两颗星相互靠得很近并互相绕转的恒星，称之为双星。构成双星的两颗恒星都称为双星的子星。此中较亮的一颗，称为主星，较暗的一颗，称为伴星。主星和伴星亮度有的相差不大，有的相差很大。双星有多种。两颗恒星在宇宙空间确实相距很近，并且互相有引力感化，称为物理双星；两颗恒星看起来靠得很近，但是现实间隔却十分远，称为光学双星。
一般所说的双星，没有特殊指明的话，都是指物理双星。通过天文看远镜才气看到其双星关系的双星系统，喊做目视双星。只要通过火析光谱线改变才气辨认出来的双星系统，喊做分光双星。在浩瀚的银河系中，我们发现的对折以上的恒星都是双星体，它们之因而有时被误认为单个恒星，是因为构成双星的两颗恒星相距得太近了，它们绕配合的中心做圆形运动，以致于我们很难辨认它们，那此中包罗闻名的第一亮星天狼星。
主星天狼A的量量为2。3个太阳量量，其伴星天狼B量量仅为0。98个太阳量量。根据恒星的演化理论，量量大的恒星将很快演化，起首耗尽其燃料；量量小的则有着很长的寿命，一颗量量小于太阳的恒星从其降生到酿成白矮星至少要颠末100亿年。天狼星A有2。3个太阳量量，应该比其伴星更快演化，但事实上此星明显正在停止氢燃烧，是一颗完全一般的恒星。
量量大的恒星还没有耗尽氢燃料，而量量小的相反却已经耗尽了氢而处于寿命的后期。那种情状不是独一的，英仙座的大陵五双星及其他良多恒星也有类似情状。那些双星中都有一颗白矮星或是中子星，以至有可能是一个黑洞。
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