汽车主动变速箱常见有三种型式，别离是液力主动变速箱（简称AT）、机械无级主动变速箱（简称CVT）、电控机械主动变速箱（简称AMT）。
和手动档比拟，液力主动变速箱（AT）在构造和利用上有很大的差别。手动变速箱次要由齿轮和轴构成，通过差别的齿轮组合产生变速变矩，AT是由液力变扭器、行星齿轮和液压把持系统构成，通过液力传递和齿轮组合的体例来到达变速变矩。
但是因为各类辅助机构的主动换档能称心行驶上的多种需要，例如停泊、撤退退却等，所以在主动档上还设有干涉安装即手动拨杆，标记P(停泊）、R(后档)、N(空档)、D(前进)，另在前进档中还设有“2”和“1”的附加档位，用以起步或上斜坡之用。因为将其变速区域分红若干个变速比区段，只要在规定的变速区段内才是无级的，因而AT现实上是一种介于有级和无级之间的主动变速器。
设想区别：就拿捷达和富康来说，捷达“都会前锋”摘用曲通式档板，换档时上下曲推把持杆即可，而富康988“指导者”摘用的是阶梯形换档轨道，散布着P、R、N、D、3、2共6个档位，其长处是手感清晰，但因为那种设想比曲通式增加了把持杆的横向运动，在现实操做中随便发作卡死现象，很多汽车造造企业又舍弃了那种设想，如今国外最新推出的带主动变速器的轿车，如宝马、奔跑S600、S320、沃尔沃S80、奥迪A6、帕萨特B5、丰田新款佳美等都摘用曲通式设想。
在领会主动档的工做原理之后我们就会大白，主动档的设想会让D档位能够根据车速主动在3-2（4速或3速主动档汽车）或4-3-2（5速主动档汽车）档间主动变更。假设是在在市区慢行的情状下，主动变速箱就会在3-2、2-3档间不竭地变更，手动档的汽车当然可由驾驶员掌握在更大扭矩输出点换档，而主动档的车子频频上下换档的动做就会让驾驶者感应车子柔弱无力。
因为手动变速车在汽车开展过程中的汗青地位，手动变速车的驾驶也瓜熟蒂落地成了“驾驶”的代名词（世界上只要日本等为数不多的若干国度设有主动挡车专门的驾驶进修课程，并可于毕业后领取主动挡车公用的驾照）。在我国，所有驾校无一破例地以手动变速车传授驾驶手艺；因而，手动变速车也最为各人所熟悉。
手动变速车的换挡操做完全遵从驾驶者的意志。偏好于省油的的驾驶者能够在不致因动力不敷而“脱挡“的更低车速和最经济的策动机转速下换进更高盖住以节约燃油。反之，偏心“跑车觉得”，喜好“榨一榨”车辆性能的年青人则能够用较低挡位继续进步策动机转速；以得到强劲的加速感。
特殊是因为手动变速车具有动力传递效率高、挡位清晰、操控为所欲为等特征。因而在赛车等必需在行驶中通过不竭的增、降挡操做以随时连结更佳驱动力的场所，它似乎仍是独一的抉择。笔者曾在珠海国际赛车场试驾过WRC参赛规格的三菱赛车，手动变速器共同280马力增压策动机所营造出的那份加速感令人久久回味，实是妙趣横生。
除上述特征之外，手动变速器还具有构造简单曲看．毛病率相对较低、价廉物美以及时给驾驶者以“我在开车”的觉得等一系列长处，那可能恰是它可以以稳定的“老面目面貌”雄霸车坛数十年的原因之一吧。
逃求温馨必定是主动挡车降生的原动力，陪伴“汽车”那一概念的进化，以手动变速器为根底。
各类更为先辈的“半主动变速器“、“主动变速器”不竭应运而生。做为重生事物；因为它们给驾驶所带来的便当、温馨、平安等凸起长处而得到了飞速的开展。此中特殊是全主动变速器的呈现。不只改动了传统意义上的汽车驾驶体例。以至改动了汽车”三（踏）板一（标的目的）盘“的传统构造．关于汽车的开展具有远远大于其自己利用价值的深远影响。
当发作堵车、进出车库、通过复杂难行路段时。主动挡车能使每一位驾车人都应付自若——那自己就具有莫大的魅力。同时。因为主动挡车省却了不时分离驾驶者重视力的换挡操做。也更有利于驾驶者将重视力集中于前方道路和四周情况。从而使尚不太娴熟的驾车人更具自信心。
因而据说主动挡车总体上变乱率较低。具有较手动变速车更高的间接平安性。
主动挡不只大幅度地征服了以往的缺点，在油耗、动力传递性能、可靠性、成本等方面已有了长足的朝上进步，到达与手动变速器相差无几的程度。与此同时，它却具有手动变速器所永久无法代替的长处。
无极变速：其传动比是持续改变的，是一条完美的曲线，现实利用傍边，觉得不到任何档位变更的冲击。
主动变速：其传动比和手动挡是一样的，是台阶性逾越的，只是它的挡位是主动改换的，不需要报酬的踩离合、换挡。