湘西的赶尸，到如今也没人能指出它的实在情状来。 据有赶尸奇俗的湘西沅陵、泸溪、辰奚、叙浦四县人士说：赶尸是不给人看的，赶尸是昼伏夜行的，三更三更谁敢出往看会走的死人呢？不外，据在四县开旅店的人说：死人决不是用人背着走，确是死人本身象麻雀似的跳着走，因为赶尸的要住旅店，所以他们比力清晰，确是三五具尸体只要一小我赶。
据本地人一致的说法：赶尸的人是一个身穿道袍的法师，无论尸体数量有几，都由他一人赶。 论其现实形式，说“赶”尸不如说“领”，因为那法师不在尸后，而在尸前领路，一面走一面敲锣，使夜行人避开，有狗的人家把狗关起来。尸体在一个以上时，即用草绳把他们联络起来，每隔六七尺一个。
夜里行走时，尸体都带着高筒毡帽，额上压着几张画着符的黄纸，垂在脸上。做着赶尸者生意的旅店，一年到头不关大门，白日是当然不关的，夜里也不关。其意图有二： 一、那两扇大门后面就是尸体的休行之所，在破晓前抵达，进夜后离往，尸体都在门后倚墙而立，气候欠好不克不及走时，可能停留几日夜。
那种旅店的大门，除了过路的赶尸法师以外，是没任何人挪动它的，因为对尸体的恐惧，无形中那门后面成了极神异、恐惧的禁区，连旅店里的工做人员，也没人探头往张看一下，即便明知那里没有什么尸体，也没有人想看神异的门后边。 二、尸体来往是在进夜以后和破晓以前，其实都是夜间，为便于尸体出进，所以没必要关门。
关门不过防盗，那种旅店不会遭遇失窃，小偷不敢帮衬，即便斗胆往偷，也偷不到什么。 据说，尸体之所以能跳动，端赖脸上的黄纸画符，所以到个处所停下来，法师立即就把他们脸上的纸符除下来，不然他们会本身跳出来。 抗战期间，重庆打铜街一个住家屋檐下，在门框上还贴着一张纸条，上面写：“代办运尸还湘” 传闻过“赶尸”那回事的人，看了那张纸条，已晓得是赶尸的了，因为他阐了然“还湘”，若非赶尸，其营业范畴绝不会只限于湖南，同时也不会写明“运尸”那么恐惧，“运柩”岂不较为文雅些吗？ 那位“代办运尸还湘”的人，是个六十岁的老头，据他说，赶尸的情形，确实如上所说，一点儿都不假，何时何人所创他不清晰，那一怪诞办法，跟“奇门遁甲”有密切关系。
他还说：那件事外人罕见一见，并非他们不给人家看，而是没人敢看。 他说：那一行业在湘西以外的处所很难行得通，第一、住宿就成问题。第二、夜行人不知闻锣趋避，反而来看热闹，非吓死人不成。第三、许多村落，村外没有道路，势必经村中，大大都处所是禁绝尸体进村的，何况是跳跳蹦蹦的活尸呢？同时沿路的居民不懂那一情状，没办法要求他们协做—―闻声锣声就把狗关起来，因为尸体是怕狗的，狗咬住尸体衣服一拉一扯，尸体非倒不成，一只狗还随便对于，来上一群，把尸体的衣服甚皮肉咬得参差不齐。
连赶尸的都给咬伤，工作就严峻了，但在湘西没有那些困难。 为什么会有“赶尸”的营生呢？因为湘西沅江上游一带，处所贫瘠，贫民多赴川东或黔东地域，做小贩、摘药或打猎为生，那些处所多崇山峻岭，山中瘴气很重，恶性疟疾经常时髦，生活情况坏到顶点，除本地的苗人以外，外人是很少往的。
死在那些处所的汉人，没一个是有钱人，而汉人在传统上，运尸还乡安葬的看念深，但是，在那上千里或数百里的坎坷山路上，即便有钱，也难以用车辆或担架扛抬，于是有人就创行了那一希罕的经济办法运尸回乡。 一小我能够赶几个尸体，开销天然也小到不成再小了。 至于防腐，据说，但凡用那办法运的尸体，自起运到目标地，都不会堕落，不外在起运前就已堕落的，就没法起运了。
湘西赶尸，也许是一种神异的巫术，也许是捉弄人的一种迷信，也许只是为了骗取财帛的魔术，也许仅仅是一种骇人听闻的传说风闻？是耶非耶，盼读者明辨。