鼎是三足两耳的容器,多为圆形,也有方形四足者。更大的鼎称鼐,款足者称鬲。圆鼎始于商代前期,流行于商后期、西周、春秋、战国、两汉,多为礼器和媵器。战国、汉代有以鼎为量器者。宋至清改用黄铜或杂铜来铸各式鼎,多做祭器,即香炉。