火法炼丹大致相当于今天的无水加热法，详细分类为：煅，长时间高温加 热；炼，枯燥物量的加热；炙，部分烘烤；熔，熔化；抽，蒸馏；飞，升华；伏，加热使 药物改变性量等手段。在火法炼丹的过程中，炼丹家从硫化汞中造取了水银 (汞，《抱朴子•内篇•金丹》说：“丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂。”丹砂即硫 化汞，呈红色，颠末锻烧，硫被氧化生成二氧化硫，别离出金属汞，那就是所谓的 “丹砂烧之成水银”。唐代名医孙思邈在“丹经内伏硫黄法”中讲：硫磺、硝石各二 两，研成粉末，放在销银锅或砂罐子里。掘一地坑，放锅子在坑里和地平，四面都 用土填实。把没有被虫蛀过的三个皂比赛一点着，然后夹人锅里，把硫磺和硝石 起烧焰火。也就是说在唐朝，人们已经意思到按必然比例将硫磺、硝石、柴炭混 和，能够配成一种随便燃烧的物量，那就是以后人们所说的黑色火药。
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