马可。波罗（Marco Polo，1254_1324)是意大利威尼斯商人、游览家、探险家。在中国元朝时侍从他的父亲和叔叔通过丝绸之路来到中国。回到意大利之后，马可。波罗在一次威尼斯和热那亚之间的海战中被俘，在监狱里口述游览履历，由鲁斯蒂谦写出《马可。
波罗游记》。马可。波罗于1254年出生于意大利的水上城市威尼斯，其时的威尼斯是欧洲商业的中心。马可。波罗家族是威尼斯有名看的人家，几代都运营商业，在君士坦丁堡设有分店，一面把从东方运来的珍奇货物运往欧洲，一面又把西方的产物运到东方往。马可。波罗的父亲和叔叔长年在外航海，就在马可。
波罗还未出生的时候，他们已经搭船出海了。小时候的马可。波罗，只要见到有出海的大船回港，便积极地向船上的船员探听父亲的动静。母亲对迟迟不回的父亲感应失看，末于，有一天病倒后她再没有醒来。马可。波罗15岁时，改日思夜想的父亲末于回来了。马可。波罗成天缠着父亲给他讲旅游中的故事。
阿谁关于中国元朝忽必烈皇帝的故事，使马可。波罗非常猎奇，他悄悄下定决心，本身有时机必然要到阿谁神异的东方往看一看。幸运的是，1271年炎天，马可。波罗的父亲和叔叔又要启程到中国往了，因为他们来的时候已容许元朝忽必烈皇帝，他们再回中国时，要请罗马教皇在欧洲选派有学问的贤人100名，并由他们带往中国。
忽必烈要求那些贤人不只要熟知基督教教义，还要熟知礼、乐、射、御、书、数等六艺，以便和中国的贤人互相争论，以论证基督教能否是准确的崇奉。已经16岁的马可。波 罗也参与了此次东方之行。因为马可。波罗的父亲手中有一块忽必烈皇帝赠予的雕琢有大雕符号的金牌， 所以，他们的游览相比照较平安。
但是碰着天灾人祸，暴乱战乱，他们仍然没办法制止，他们带往的教皇选出的两位布道士因受不了游览的辛勤和惧怕，半途退缩又 回往了，只把教皇的信和礼品交给马可。波罗一家来处置。伶俐勤学的马可。波罗对所经各地都热心地停止研究和察看，他每在夜晚歇息 的时候，都跑到商队里边往，探听列国的故事。
每到一个城市，马可。波罗就会跑 到寺院和大礼堂，询问有关它们的故事和来历。他详尽查询拜访所到之处的风土着土偶情， 生长什么动动物，出产什么特产以及买卖、居民的生活和宗教崇奉等等情状，并且 还把它们都笔录在条记本上。于是马可。波罗一路下来，听到了许多有趣的故事， 像诺亚方船、会挪动的山岳和城市、蒙古王爷偏心瘦削且鼻子扁平的王妃、热死大 队人马的城市、夜里活动的豺狼、赤色红宝石的故事、狂风雪和戈壁的鬼魂等一系 列八怪七喇的故事，远比探险小说刺激得多。
当马可。波罗看到元朝每隔40公里就 设有一个驿站的轨制时，他十分钦佩，也把那种驿传办法详尽地记了下来。他们历尽千难万险，颠末长途跋涉，末于在1275年来到大蒙古高原上的上都， 参见了忽必烈皇帝。那时的马可。波罗已经是一个彬彬有礼、伶俐且见多识广的年轻小伙子了，忽 必烈很喜好他，当即就要他在元朝宫廷里当了本身的随从。
伶俐勤学的马可。波罗， 很快便掌握了汉语、蒙古语等多种语言文字，并逐步熟悉了本地的风俗礼节。忽必 烈晓得马可。波罗喜好游览，便委任他出访南方各地，查询拜访民俗，回来时便兴奋地 听马可。波罗讲述所见或传闻的有趣的故事，他还曾让马可。波罗当了三年的扬州总 管。
马可。波罗在元朝大都期间，正好赶上忽必烈预备征讨日本，他领会到日本国 内积存有良多黄金，连宫殿的屋顶、石基、房间的地板、门窗，都展着厚厚的黄 金，他还传闻日本消费良多桃红色的标致大珍珠，日本人在死了以后，习惯在火葬 前，让死人嘴里含着一颗珍珠和其他良多稀奇的宝石，马可。
波罗对此感应非常食 惊，便把那事也笔录下来。由此，后来欧洲人都认为在中国的东方，有个喊日本的 黄金国。哥伦布探险的目标之一，也是在觅觅那个黄金国。马可。波罗在中国住了 17年，颠末深进查询拜访领会，写了大量条记。后来，因为 思乡心切，又加上父切身患沉痾，期看落叶回根，他们便以护送阔阔实公主西嫁波 斯为由，向忽必烈辞行。
忽必烈对马可。波罗的离往感应非常可惜和不舍，但最初还 是附和了他的恳求，临走的时候赐了他良多的金银玉帛，并吩咐他和故土的人们会 面后，赶紧再回来。马可。波罗一路护送阔阔实公主到波斯后，辗转回到威尼斯。马可。波罗成了威尼斯以至意大利全国闻名的百万财主，他所讲述的神异的东方故事吸引了许多人往听。
他在威尼斯娶妻生子，幸福地过了三年，后来却发作了 威尼斯和另一个城市争夺世界海上霸权的战争。因为时局动乱不安，所有商船都必 须改为军舰参战，马可。波罗做为威尼斯的殷商，也不克不及幸免。可是那场战争却以 威尼斯的失败而了结，马可。波罗不幸被俘。不外，那也促成了他的《马可。
波罗游 记》的降生。其时和马可。波罗统一牢房的囚犯中有一个名喊鲁斯齐开罗的人，他是东罗马 帝国传奇故事《圆桌武士传奇》《挺拔斯丹传奇》等名著的做者。他对马可。波罗 的冒险故事极感兴致，定见两人协做，把马可。波罗的履历写成一本书，马可。波罗 附和了，便写信喊家人把本身以前的条记本都寄来。
于是由马可。波罗讲述，鲁斯 齐开罗根据他所讲的内容，加以润饰著作下来，半年以后，末于完成那部闻名于世 的巨著《马可。波罗游记》。不久，交战的两边讲和，交换俘虏，马可。波罗又回到 了故土威尼斯。据说，欧洲的天文学家，根据那本书绘造了早期的“世界地图”。
后来，那本 书记载的事务更成为促成哥伦布往探险的一大动力。还有人曾经拿着《马可。波罗 游记》那本书，逐个查对核实，认为那本书的记载十分准确。马可。波罗的中国之行及其游记，在中世纪期间的欧洲被认为是神话，被当做 “天方夜谭”。但《马可。波罗游记》却大大丰富了欧洲人的天文常识，同时《马可。
波罗游记》对15世纪欧洲的航海事业起到了浩荡的鞭策感化。意大利的哥伦布，葡 萄牙的达。加马、鄂本笃，英国的卡勃特、安东尼。詹金森和约翰逊、马丁。罗比歇 等浩瀚的航海家、游览家、探险家读了《马可。波罗游记》以后，纷繁东来，觅访 中国，突破了中世纪西方神权统治的禁锢，大大促进了中西交通和文化交换。
因 此，能够说是马可。波罗和他的《马可。波罗游记》给欧洲开垦了一个新时代。同时，在《马可。波罗游记》以前，更准确地说是在13世纪以前，中西方在政 治、经济、文化等方面的交换都是通过中亚那座桥梁间接地联络着。在那种中西交 往中，中国不断是以积极的立场，勤奋往领会和熟悉中国以外的处所，特殊是西方 文明世界。
最早能够逃述到周穆王西巡，虽然周穆王西巡的故事充满了荒谬和神话 色彩，但至少反映了中国人已起头往领会和熟悉西方。西汉武帝期间张骞通西域之 后，一条从中国经中亚抵达欧洲的“丝绸之路”呈现了，中国对西方世界有了更进 一步的熟悉和领会。唐朝是中国封建社会的昌盛期间，经济、文化等都到达了空前 的富贵，一多量西方的商人来到中国，中国对西方世界的熟悉更深进了。
但曲到13 世纪以前，中西交往只停留在以商业为主的经济联络上，欠缺间接的接触和领会。 而欧洲对中国的熟悉，在13世纪以前，不断停留在道听途说的间接接触上，他们对 中国的熟悉和领会十分浅薄。因而欧洲人对东方世界充满了神异和猎奇的心理。 《马可。
波罗游记》对东方世界停止了强调以至神话般的描述，更激起了欧洲人对东方世界的猎奇心。那又有意或者无意地促进了中西方之间的间接交往。从此，中西 方之间间接的政治、经济、文化的交换的新时代起头了。马可。波罗是一个时代的 象征。但从《马可。波罗游记》一书问世以来，700年来关于他的争议就没有停行过， 不断不竭有人思疑他能否到过中国？《马可。
波罗游记》能否伪做？并构成了马可。波罗学的两种看点：思疑论者和必定论者。早在马可。波罗活着的时候，因为书中充满了人所未知的奇闻异事，《马可。波 罗游记》遭到人们的思疑和挖苦。关心他的伴侣以至在他临末前劝他把书中背离事 实的论述删掉。之后，跟着天文大发现，欧洲人对东方的常识越来越丰富，《马 可。
波罗游记》中讲的许多事物逐步被证明，不再被目为荒谬不经的神话了。但还 有人对《马可。波罗游记》的实在性发作思疑。曲到19世纪初，学术界起头有人站在学者的角度责备此书，并量疑马可。波罗。 德国粹者徐而曼是最早提出马可。波罗底子没有到过中国的论证，认为所谓他在元 朝17年的汗青完满是荒谬的伪造，是为了布道士和商人的利益，借以激发传染感动蒙古 人的热情以便到中国通商而创做的。
19世纪90年代，英国的马可。波罗研究专家亨 利。玉尔在他的《马可。波罗游记——导言》中逐个列举了《马可。波罗游记》中存 在的缺陷和失误。他认为《马可。波罗游记》中对中国的记载有多处缺陷，如底子 没有记载任何关于长城、茶叶、妇女缠足、用鹭鸶打鱼、人工孵卵、印刷册本、中 国汉字及其它奇身手术和奇异风俗等等，还有许多不确定的处所等等。
到了20世纪 中后期，1965年，德国汉史学家福赫伯则列举了许多疑点，如扬州仕进、襄阳献炮 等疑点加以印证。1979年，美国粹者海格尔翻检《马可。波罗游记》全文，撰成 《马可。波罗到过中国吗一从内证中看到问题》一文提出量疑。1982年，英国《泰 晤士报》颁发了英国粹者克雷格。
克鲁纳斯《探险家的脚印》的一文，提出四条疑 问对波罗到过中国一说提出量疑。与此同时，中国国内学者也有很多人量疑马可- 波罗。不外都是写些短文或在其他论文中附带提及。1995年，英国粹者吴芳思博士 颠末多年研究，把所有的疑问写成了一本书《马可。
波罗到过中国吗？》，从而成为 “思疑论者”的代表。法国的东方学家伯希和固然破费了良多时间为《马可。波罗游记》做了大量的 正文，但对马可。波罗书中的疏失也是表达原谅的，根本认可马可。波罗到过中 国。无论若何，那些争议自己就已经让《马可。波罗游记》间接或间接地开垦了 中西方间接联络和接触的新时代，也给中世纪的欧洲带来了新世纪的曙光。
事 实已经证明，《马可。波罗游记》给那个世界带来了浩荡的影响，其积极的感化 是不成扼杀的。《马可。波罗游记》翻开了欧洲的天文和心灵视野，掀起了一股东方热、中国流，激发了欧洲人尔后几个世纪的东方情结。许多人起头涌向东方，进修东方，以 致欧洲履历了天翻地覆的变化。
许多中世纪很有价值的地图，是参考游记造造的。 许多伟大的航海家，扬帆远航，摸索世界，是遭到马可。波罗的鼓励和启发。事实 上，美洲大陆的发现纯属不测，因为游记的忠实读者哥伦布本来的目标地是富庶 的中国。其时欧洲人相信，中国东面是一片宽广的大洋，而大洋彼岸，即是欧洲 老家了。
马可。波罗东方之旅已颠末往700多年了，但他的精神仍然震动着人们心灵，激 励着人们不竭做出新的摸索，获得新的停顿。将来将会有越来越多的人，走在由他 所开垦的那条工具方交换之路上，并使之不竭延伸拓展，越走越宽广，越走越平 坦，超越时间、空间的局限，走向一个协调的世界。