蔡元培先生是我国近代闻名的教育家，他一生在上海生活的时间较长，换住过的寓所也很多，比如南京西路的静安别墅、茂名路的昇平街等。1984年11月14日被命名为上海市文物保护单位的静安区华山路303弄12号蔡元培故居，是蔡先生在上海居住的最后一处寓所。
该幢楼是三层三开间的老式洋房，门前设有扶梯可直通二楼会客厅和卧室，房内基本上按照原来的式样布置，一间躲书室至今还珍躲着蔡元培先生的书信和稿件等。
蔡元培先生生于1868年，浙江绍兴人，曾为清朝进士。于清光绪二十七年（1901年）弃官南下，在上海与张元济创办《外交报》，以后又发起成立中国教育会。
1912年担任中华民国暂时政府教育总长，同时制定中国第一个教育制度。1917年起任北京大学校长。在“五四”运动中他积极支持爱国学生，反对北洋政府卖国外交，1927年曾兼任上海交通大学校长，后又出任国民党南京政府大学院院长。“九一八”事变后，蔡与宋庆龄等人发起组织中国民权保障同盟，任副主席。
1935年因反对国民党反动派虐杀进步人士而辞往所有官职，1937年移居香港养病，后在香港病逝，享年72岁。
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