笔录美人鱼最早的文献能够逃溯到2300 多年前，巴比伦的汗青学家巴罗索斯在《古代 汗青》中有所提及。然而在17世纪时，英国 伦敦出书的一本名为《赫特生航海日志》的书 中也提到了美人鱼，书中是那要描述的：“美 人鱼的身段与通俗人差不多。它露出水面的 上半身像一位女子，皮肤雪白，背后挈着长长 的黑发。
当它潜进水中时，人们发现它长着 一条海豚似的尾巴，上面还有像鲭鱼一样的 黑点。”
美人鱼事实是什么，至今说法纷歧。17 世纪时，有人认为“儒艮”（俗称“海牛”）那种 海洋哺乳动物就是传说中的美人鱼。19世纪 末人们普及认可那种阐明。儒艮凡是生活在 热带海洋或湖泊中，体长在1。
5〜4米之间， 体形如一只圆桶，皮肤呈灰白色。它们喜好 在河口或浅湾处栖息，以藻类和其他水生植 物为生。雌性儒艮的乳腺与其他动物有很大 差别，它不是散布在腹部，而是像人一样散布 在胸前。所以儒良在为幼子哺乳时，便会用 前肢把幼子搂在胸前，头部露在水面上。
而 且，一些稀少的头发长在儒艮的背上。因而， 人们便错认为那就是美人鱼。
比来几年，那种传统的阐明遭到了人们 的挑战。各人都晓得，斜插进拆有水的玻璃 杯中的筷子，看上往就似乎被水折断了。那 是因为，光在穿过密度平均的物量时，传布方 向和速度一般都不会发作改变，但两种介量 密度差别时，在两种介量接触的处所，光的传 播速度和标的目的就会改动，那就是“光折射”。
加拿大的莱恩和施洛德两位博士颠末多年研 究，提出生避世界上其实底子就没有什么美人鱼，
只不外是一种大气光学现象，诸如海象、逆戟 鲸等海洋动物的光学畸变像就是人们说的美 人鱼。
当狂风雨降临之前，因为发作了猛烈交 锋，海面上方冷空气团和热空气团的空气密 度十分不均勻，光线和人的视线都因而遭到 了严峻影响。
那时候，假设看看者刚益处于 海面上某一恰当的高度，与某种闪现于海面 的物体，如海象、逆戟鲸等的头部或部门身躯 相距必然的间隔，即可以看到“美人鱼”。气 温、看察者的眼睛距海面的高度及与物体之 间的间隔都与“美人鱼”的构成有关。
1980年5月2日，为了验证畸变像的形 成，在平静的气候里，莱恩和施洛德博士对一 块露出湖面的石头停止摄影，拍摄时相机镜 头超出跨越湖面2。
5米，间隔被摄影的石头110 米。成果，所谓“美人鱼”的形象实的呈现在 了照片上。
即使证据切当，但仍是有人认为美人鱼 是一种尚未发现的生物。据说，有科学家的 确在南斯拉夫海岸发现了完全的美人鱼化 石，那有力地证明了美人鱼在世界上存在过。
据考古学家奥千尼博士研究，那只动物约于 1。2万年前因水底山泥倾泻而被生坑。那只 雌性动物的尸体因为分离在四周的石灰石得 以保留下来，成为化石。根据化石，美人鱼高 约100厘米，腰部以上极像人类。它有兴旺 的头部，眼睛没有眼帘。除此之外还有十分 尖利的牙齿，能够置猎物于死地，应该是一种 比力凶猛的食肉鱼类。
还有一种比力独到的观点：“美人鱼可能 是类人猿的另一变种。婴儿在出生前就生活在羊水中，一出生就会在水中泅水。因而，一 种能够在水中保存的类人猿动物的存在也并 不是一件非常希罕的事。”一些美国科学家收 持爱特博士的那种看点，也就是说，美人鱼可 能是一种目前未被确认的“海洋人”。
至今固然没有足够的证据证明任何一种学说的准确性，但至少美人鱼已经生活在了 我们的童话故事中。固然探究本相是人们不 懈的逃求，但是关于美妙的事物我们何需要 那么较实呢？美人鱼的本相就留给那些科学 家们吧！。