每逢重大节日、良辰喜庆之时，雄伟的天安门城楼，全国许多城镇的街道、商店、公园，甚至一些大型建筑物和私家宅院的门口，都会挂起圆圆的大红灯笼。到了夜晚，一盏盏灯笼点亮，红光四射，显得郑重热烈、喜气洋洋。然而，随着中外文化交流的增多，中国国际地位提升，越来越多的外国人对中国“灯笼”有了认同感，他们把它看成是中国的一种传统文化而给予尊重。
红灯笼起源中国的灯笼起源于一千八百多年前的西汉时期，每年农历正月十五元宵节前后，老百姓家家户户都挂起红灯笼，以示庆贺。后来灯笼就成了中国人喜庆的象征。灯笼的种类越来越丰盛，花样也更多。据史料记载，唐代开元天宝年间的"上元灯节"曾"置百枝灯树，高八十尺，竖之高山，上元夜点之，百里皆见，光明夺月色"，成为当时一大景看。
三兆村做灯笼的历史，可以上溯到唐朝。三兆村灯笼因造型美看大方、做功细腻、图案新奇别致，乡土气息深厚，蕴含较为厚重的历史文化，而远销到新疆、内蒙古、黑龙江等中国其他地区，甚至韩国和香港等东亚地区。灯笼元宵节赏灯盛极于唐朝。
30年前出土的汉代长庆宫灯工艺水平已经极高。
而明、清两朝的宫灯已显繁复，所谓“越工越俗”，反倒没给人们留下特殊印象。元宵节最神异的灯是天灯。所谓“天灯”，就是在纸糊的灯状球体下点火，利用热空气上升的原理将其送上夜空。天灯用白色宣纸糊制，造型很像一顶孔明帽，故而又称“孔明灯”。天灯的“帽沿”用竹片围成圆形，用两根铁丝在圆形竹片之间架成十字形，燃料固定在十字形的中间交叉点上。
“天灯“有大有小，冉冉升起后，如同一个个闪烁的火球，随风飘向远方，与夜空中的繁星融为一体，妙不可言。民间灯彩最初是由皇宫灯彩发展而来的，而宫灯起源于元宵节张灯，时间约在东汉。
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