16世纪以来，西方殖民者开始向东方侵略，为了扩张和掠夺，一直为占据马六甲海峡而争夺不休。先是葡萄牙人，后是荷兰人。18世纪末，英国殖民者侵略。第二次世界大战期间，日本又侵占了它。直至1945年后，历经沧桑的马六甲海峡才重回沿岸国所有。1957年，马六甲成为马来西亚的一部分，结束了殖民统治。由于马六甲处于重要的地理位置，历来商业十分兴盛，东西方移民聚居于此，因此语言、宗教、风俗习惯等，融合了世界各国的特征而独具一格。
全州境内低丘浅阜，多橡胶林；海滨椰林遍布，渔村绵延不绝；各地普遍存在着历史久远的混合农业，出产咖啡、硕莪（即西谷，棕榈科植物，茎干中有淀粉）、棕油、胡椒和各种水果。乡村还有着名的“马六甲牛车”，车蓬两头如弯月般地翘起，牛颈系着铜铃，远处叮铛悦耳。
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