人死后披麻戴孝送葬的习俗在我国很 多地方都有。在我国实行火葬以前，许多地 方的老人往世后，安葬的时候，送葬的亲人 就穿一身黑衣服，再用一只麻袋弄成披风样 式，从头顶披戴到腰间。也有的地方头戴白 布做成的披至腰间的白帽子。据说,披麻戴 孝的风俗来自于一个传说。
从前，有两个儿子自成家后都不孝敬老 娘，老娘年岁已经很大了，在临终前的一段 时间，为了让两个儿子知道什么喊做反哺之 情，就对两个儿子说：“我死后，你们不用花 钱买棺材，用破草席把我一卷，埋了就行。不过你们要从今日开始,天天早晚上工收工回 来要看看屋后面槐树上的乌鸦和山树林里 的猫头鹰是怎样过日子的，直到我闭了眼为 止。
，，从此，兄弟俩上工收工时便自觉不自觉 地注重了起来。他们看到，乌鸦与猫头鹰喂 养自己的孩子时都很细心。乌鸦老了之后， 就由长大了的小乌鸦找食物喂养老乌鸦。一 代一代的都是如此。而猫头鹰却不一样，妈 妈老得不中用了，就把妈妈食掉。兄弟俩看后大感惭愧，正要好好善待老 母亲的时候，已经是“子欲养而亲不在”了，兄弟俩后悔莫及。
为了记取乌鸦与猫头鹰善 恶孝逆的教训，补上对母亲的孝心，他们就 模拟乌鸦羽毛的颜色和猫头鹰的毛色，做了 孝衣。于是一个一身黑色，一个一身麻色，三 步一跪，五步一拜地安葬了老母亲。后来这 I种披麻戴孝送葬的习俗就在民间流传开了。既然是披麻戴孝，那披的是什么？戴的 又是什么？这就涉及到中国传统文化中的丧 服制度了。
在三国两晋南北朝时期首次确立 了五服制度，其实“五服”指的是五种丧服。 为什么有五种？这是为了区分血缘关系的亲 疏有别而特意设置的。“五服”分为斩衰、齐 衰、大功、小功和缌麻五种。按服丧期限的长短，丧服质地的粗细及 其制造均有不同。斩衰是用很粗的生麻布做 成，缝边像斧斩一样不经过处理；齐衰则是 用生麻布做成，很讲究缝边；大功和小功都是用熟麻布做成的，只是做工精细程度不 同；缌麻是用细的熟麻布做成，这种丧服主 要是高祖父系亲属和母系亲属戴。
故而按规 定，血缘关系越亲、服制越重；血缘关系越 疏、服制越轻。