八段锦是调身为主的功法，操练中偏重肢体运动与呼吸相共同。据说在隋唐期间就有此名，但该功法大多认为是在南宋初年创编，文字记载见于宋代洪迈的《夷坚志》，距今已有八百多年的汗青。
前人称上等的丝织品为“锦”。八段锦的名称是将该功法的八节动做比方为上等的丝织品，以显其珍贵，称颂其精炼完美的编排和优良的祛病保健感化。该功法柔筋健骨，养气壮力，行气活血，调度脏腑，且其运动量恰如其分，既到达了健身效果，又不感应委靡。现代研究认为那套功法能改善神经调理功用，加强血液轮回，对腹腔内脏有温和的推拿感化，可激发各系统的功用，纠正机体异常的反响，对许多疾病都有医疗康复感化。
八段锦在传播过程中有坐功和站功之分，站功自清朝起头分南北两派，北派托名岳飞所传，以刚为主，动做繁难；南派附会梁世昌所传，以柔为主，动做简易。以后为了便于诵记又编成歌诀，颠末不竭的修改至清光绪初期逐步定型为七言诀：“两手托天理三焦，双管齐下似射雕，调度脾胃须单举，五劳七伤往后瞧，摇头摆尾去心火，两手攀足固肾腰，攒拳瞋目增力量，背后七颠百病消。”
一、功法
1．两手托天理三焦
两足分隔与肩同宽，松静天然，凝思调息，舌抵上颚，气沉丹田，鼻吸口呼，两手由小腹向前伸臂，手心向下向外划弧，順勢转手向上，双手十指穿插于小腹前；随吸气，缓缓曲肘沿任脉上拖，当两臂抬至肩、肘、腕相日常平凡，翻掌上拖于头顶，双臂伸曲，仰头子视手背，稍停半晌；随呼气，松开穿插的双手，自体侧向下划弧渐渐落于小腹前,仍十指穿插，掌心向上，恢复如起势。稍停半晌，再如前频频6～8次。
操做提醒：两手上托时接纳逆腹式呼吸法。当两臂沿任脉上托至与肩相日常平凡不要耸肩，手臂至头顶上方时稍用力上托，使三焦得以牵拉。
该势次要是四肢和躯干的伸展运动，使手臂、颈、肩背、腰等部位的肌肉、骨骼、韧带得到调度，对颈椎病、肩周炎、腰背痛等有必然的防治感化。手臂上举时共同吸气，可增大膈肌、肋间肌的运动，加大呼吸深度，使更多的富含氧的血液供应大脑，使大脑清醒，解除委靡。此外，该式接纳逆腹式呼吸法，腹壁的起伏对腹腔的内脏起到充实的推拿感化，促进腹腔、盆腔内脏的血液轮回。
2．双管齐下似射雕
松静站立同前，左足向左橫跨一步，双腿屈膝下蹲成马步站桩，两膝做內扣劲，两足做下蹬劲，臀髋呈下坐劲，如骑马背上，两手空握拳，屈肘放于两侧髖部,距髖约一拳许；随吸气，两手向前抬起平胸，左臂弯曲为射手，向左拉至顶点，开弓如满月，同时，右手向右伸出为“箭手”,手指做剑诀，順势转头向右，通过剑指凝望远方，意如弓箭伺机待发，稍停半晌；随呼气将两腿伸曲，顺势将两手向下划弧，收回于胸前，再向上向两侧划弧缓缓下落两髋外侧，同时收回左腿，复原为站式；再换右足向右橫跨,反复如上动做，如斯摆布瓜代6～8次。
操做提醒：两臂自体侧抬起平胸时身体易呈现前后晃动和耸肩，纠正办法是两足抓地，气沉丹田，沉肩坠肘。
操练此势重点是在颈椎、胸椎和腰椎的摆布扭转运动，可改善响应部位的血液轮回。出格是头部的血液轮回。并同时对心肺停止有节律的推拿，从而加强心肺的功用。再加上伸臂、扩胸、转颈，使肩臂、颈部和胸肋部的肌肉、骨骼、韧带得到熬炼和加强。
3．调度脾胃需单举
松静站立同前，两臂下垂，掌心下按，手指向前，成下按式站桩，两手同时向前向內划弧，顺势翻掌向上，指尖相对，在小腹前如提抱式站桩，随吸气，翻掌，掌心向下，左手自左前方缓缓上举，手心上拖，指尖同右，至头上左方将臂伸曲，同时右手下按，手心向下，指尖向前，上下两手做争力劲；稍停半晌，随呼气，左手自左上方缓缓下落，右手順势向上，双手翻掌，手心向上，相接于小腹前，如起勢，如斯摆布交换，频频做6～8次。
操做提醒：两臂上下争力时易呈现上下用力不均，躯干倾斜等现象，所以操做时尽量用力平均，连结立品中正。
那一势次要感化在中焦，因为两臂瓜代上举下按，上下对拔争力，使两侧的肌肉和肝胆脾胃等脏器遭到牵引，促进胃肠的爬动，改善消化功用。
4．五劳七伤往后瞧
松静站立同前，先将左手劳宮穴贴在小腹下丹田处，右手贴左手背上，共同順腹式呼吸，吸气使小腹充滿；随呼气，转头向左肩背后望去，想像內视左足心涌泉穴，以意領气至左足心；稍停半晌，再吸气，同时将头转向正面，以意领气，从足心经大腿后面上升到尾闾，再到命门穴；随呼气，再转头向右肩背后望去，如斯瓜代6～8次。
操做提醒：头向摆布动弹时幅度要一致，与肩齐平，制止脊柱跟着动弹。
此势能使整个脊柱、两大腿，甚至全身均得到运动，有助于改善神经系统功用，恢复委靡，从而使脏腑气血得以调整，可用于防治高血压、颈椎病、眼病。
5．摇头摆尾去心火
松静站立同前，左足向左橫开一步成马步，两手反按膝上部，手指向內，臂肘做外撑劲；呼气，以意領气由下丹田至足心；吸气，同时腰为轴，将躯干摇转至左前方，头与左膝呈一垂线，臀部向右下方做撑劲，目视右足尖，右臂绷曲，左臂弯曲，以助腰摆；稍停半晌即呼气，如斯摆布腰摆6～8次。
操做提醒：此势操做时易呈现躬腰垂头过分，转身角度过分或不及。纠正办法为动弹角度头与摆布足尖垂曲为度，屈膝摆布动弹幅度不断，大约９０o，腰部要伸展。
操练此式势强调入静放松，以解除严重。该势连系呼气时以意引气由下丹田至足心，并意守涌泉，可引气血下行，以泻心火，使思维清醒。同时运动腰、颈部的关节，有助于任、督、冲三脉经气的运行，可用于防治颈椎、腰椎疾病，以及心火亢盛所致的失眠、心烦、心悸等症。
6．两手攀足固肾腰
松静站立同前，两腿绷曲，两手叉腰，四指向后拖肾俞穴；先吸气，同时上深后仰；然后呼气，同时上体前俯，两手顺势沿膀胱经下至足跟，再向前攀足尖，意守涌泉穴；稍停后，随吸气，缓缓曲腰，手提至腰两侧叉腰，以意引气至腰，意守命门穴，如斯频频6～8次。
操做提醒：操做此势时易呈现身体后仰过分，哈腰屈膝现象。纠正办法身体后仰以连结平衡安定为度，上体前俯时两膝要伸曲，向下哈腰的力度可量入为出。
此势的动做重点在腰部，腰为肾之府，持久运动腰部可起到和带脉，通任督的感化。具有强肾、醒脑、明目标成效。患有高血压、脑血管硬化者，操做时头不宜过低。
7．攢拳瞋目增力量
松静站立如前，吸气左足橫出变马步,兩手提至腰間半握拳,拳心向上，两拳相距三拳摆布,两手环抱如半月状，意守丹田或命门穴；随呼气，将左拳向左前击出，顺势头稍向左转，过左拳瞪虎是目视远方，右拳同时向后拉，使摆布臂争力；稍停半晌，两拳同时收回原位，松开虛拳，向上划弧经两侧缓缓下落，收回左足复原为站式。如斯摆布瓜代6～8次。
操做提醒：操做此势时易呈现耸肩、塌腰、闭目等现象。纠正办法松腰沉胯，沉肩坠肘，气沉丹田，脊柱耿直，瞋目圆睁。
该势次要运动四肢、腰和眼肌，能加强肺气，增加肌力，具有强筋健骨之功。
8．背后七颠百病消
松静站立如前，膝曲足开,兩臂天然下垂,肘臂稍外做撑，意守丹田，随吸气，平掌下按，足跟上提，同时，意念头向上虛顶，气贴于背，随呼气，足跟下落著地，手掌下垂，全身放松如斯频频6～8次。
操做提醒：足跟提起时留意连结身体平衡，十个脚趾稍分隔着地。百会上顶，两手下按，使脊柱尽量得以拔伸。患有脊柱病变者足跟下落要轻，不成用力过重。
功中两脚跟有节律的弹性升降，通过震动，使椎骨之间各关节韧带得以熬炼，并使浊气自涌泉排出。同时有利于脑脊液的轮回和脊髓神经功用的加强，防治椎体病变。
二、应用
站式八段锦可强身健体，舒筋活络，对病患可有针对性地停止调治。如肝郁气滞，表示为胸闷、暴躁易怒，两胁胀痛，头晕耳鸣等，当疏肝理气，可选练一、二势经常操练。脾虚气滞，表示为脘腹胀痛，食少纳呆，恶心吐逆，消化不良等，应健脾理气，可用二、三势。心肾不交，眩晕耳鸣，失眠多梦，腰膝酸软，五心烦热，当交通心肾，补肾清心，用五、六势。清阳不升可用四、七势；肝阳上亢可用四、八势。心脑血管病者，选练前四节为宜；呼吸系统疾病者，多练一、二、三、七式；消化系统疾病多练三、五式；颈腰椎病者多练四、五、六式。无病之人做为防病保健能够全套熬炼，