以太网(Ethernet)用于搭建从最小到更大、从最简单到最复杂的收集：它毗连家用电脑和其他家用设备，毗连撑持办事器和台式机的有线收集，还毗连撑持智妙手机、条记本电脑、平板电脑的无线收集。以太网供给的收集毗连构成了笼盖全球的互联网，它还将互联网毗连到了办公室以及千家万户。
以太网汗青悠久，最早是由Xerox(施乐)公司创建的局域网组网标准，1980年DEC、Intel和Xeox三家公司结合开发了初版Ethernet标准—DIX 1.0，1982年那三家公司又推出了修改版本DIX 2.0，并将其提交给EEE 802工做组，经IEEEE成员修改并通事后，成为IEEE的正式原则，并编号为IEEE 802.3。自此，虽然计算机履历了屡次严重变化，但收集手艺始末摘用以太网。那是因为以太网不断以来都在不竭改进、进步性能，来适应计算机范畴的快速更迭。在此过程中，以太网逐步成为世界上利用最普遍的收集手艺。
根据传输速度的差别，以太网分为原则以太网(10Mbit/s)、快速以太网(100Mbit/s)、千兆以太网(1000bit/s)和万兆以太网(10Gbit/s)。
原则以太网 原则以太网是最早期的以太网，也称为传统以太网，其传输速度为10Mb/s。它利用同轴电缆、双绞线、光纤做为传输介量。同轴电缆目前已根本不利用，次要是双绞线和光纤。IEEE802.3中规定的一些传统以太网物理层原则如下：
10 Base-2：利用细同轴电缆，更大网段长度为185m。10 Base-5：利用粗同轴电缆，更大网段长度为500m。10 Base-T：利用双绞线，更大网段长度为100m。10 Boad-36：利用同轴电缆，更大网段长度为3600m。10 Base-F：利用光纤，更大网段长度为2000m。注：物理介量定名标准为：传输速度Mbps信号体例更大传输间隔（百米）或介量类型
首部的数字代表传输速度，单元为Mbps；Base表达基带传输， Broad表达宽带传输；末尾的数字代表单段网线长度(基准单元为100m)，好比5代表更大传输间隔为500m，假设是字母T表达双绞线，F表达光纤。
快速以太网跟着收集的开展和各项收集手艺的普及，原则以太网手艺已难以称心人们对收集数据流量和速度的需求。IEEE802工做组对100Mbit/s以太网的各类原则停止了研究，并于1995年4月发布了IEEE 802.3u快速以太网原则。IEEE 802.3u原则根本连结了原则局域网的规定，包罗帧格局、接口、介量拜候掌握办法( CSMA/CD)等，只是将数据传输速度从10Mbit/s提拔到了100Mbit/s，又利用了一些新的物理层原则，详细如下所示：
100 Base-TX：利用两对5类屏障或非屏障双绞线，一对用于发送数据，一对用于领受数据;利用RJ-45或DB9接口，更大网段长度为100m，撑持全双工。100 Base-T4：利用4对3类双绞线，3对用于传输数据，1对用于检测抵触信号;更大网段长度为100m，不撑持全双工。100Base-FX：利用一对单模或多模光纤，一路用于发送数据，一路用于领受数据;单模光纤的更大传输间隔是40千米，多模光纤的更大传输间隔是2千米，撑持全双工。千兆以太网 千兆以太网(GigabitEthernet)也称为吉比特以太网。1996年3月，IEEE成立了802.3z工做组，起头造定1000Mbps以太网原则。后来又成立了有100多家公司参与的千兆以太网联盟（Gigabit Ethernet Alliance，GEA），撑持IEEE 802.3z工做组的各项活动。1998年6月公布的IEEE 802.3z和1999年6月公布的IEEE 802.3ab已经成为千兆以太网的正式原则。它们规定了4种传输介量。如下：
千兆以太网一般摘用光纤做为上行链路，用于楼宇间的毗连，本来被做为一种交换手艺设想，之后被普遍利用于办事器的毗连和主干网中。现在，千兆以太网已成为支流的收集手艺，无论是大型企业仍是中小型企业，在组建收集时城市把千兆以太网做为首选高速收集手艺。
万兆以太网 万兆以太网(10 Gigabit Ethernet，10GE)也称为10吉比特以太网，是继千兆以太网之后产生的高速以太网。2002年6月，IEEE 802.3ae原则发布，撑持10Gbps的传输速度。万兆以太网根本利用于点到点线路，不再共享带宽，不需要停止抵触检测，因而不再利用 CSMA/CD协议。IEEE 802.3ae 万兆以太网原则如下：
2006 年，双绞线 10 Gbit/s 原则发布，撑持在扩展 6 类（CAT-6A）双绞电缆长进行每秒 100 亿位的传输。如今，双绞线以太网接口能够撑持 4 种速度：10 Mbit/s、100 Mbit/s、1000 Mbit/s 和 10 Gbit/s。
40 Gbit/s 和 100 Gbit/s 以太网原则发布于 2010 年，定义了 40 Gbit/s 和 100 Gbit/s 介量系统。至此，介量系统能够在光纤电缆和短程铜同轴电缆上承载 40 Gbit/s 和 100 Gbit/s 的以太网信号。自 20 世纪 80 年代早期的 10 Mbit/s 以太网成为世界首个计算机收集公开原则起头，以太网已经走过了漫长的过程。正如你所见，以太网系统不竭晋级，以供给更乖巧、更可靠的电缆毗连，不竭适应速度提拔带来的收集流量，增加更多功用来称心日益复杂的收集系统需求。以太网在应对那些挑战的同时，连结了根本稳定的构造和运做体例，并庇护着合理的成本。根本的不变性，加上不竭立异来称心新需求，是以太网胜利的关键。