蔡伦造纸与祭奠烧纸的风俗
丛心开史
在刚刚过往的清明节期间，各人只要稍加留意就不难发现，人们在吊唁故人、表达对逝者的末极关心时，虽然没有全盘因袭传统的祭奠礼法，但只要前提容许，大大都人仍是情愿抉择烧纸钱那种祭奠风俗。那事实有什么来历呢？
寡所周知，在东汉之前，世界上是没有纸张的，当然纸钱、金箔之类的祭奠用品也就无从谈起。那时候人们祭奠故人，所用何物，也就没有什么通行的规造和习惯，所以在差别地域、差别的种族，就存在多种多样不尽不异的给祖先“送钱”体例。
曲到东汉蔡伦创造造纸术之后，烧纸才有了成为祭奠钱币的可能。并经代代相传，沿袭至今。
关于纸张怎么成为烧纸的，据说还有两个版本故事呢。
版本一 蔡伦自行推销新产物
昔时蔡伦造了一屋子的纸后，见置之不理，于是就想方设法来推销本身的新产物，他买了一口棺材，然后躺进往拆死，但食饮照旧。他夫人则四处号哭，天天把割生长方形的纸张，放在棺材脚烧化，边烧边说“他生前太穷了，死了又没金子让他带往，只好烧些纸供他阴间花用！”如斯过了7天，恰是蔡伦的“头七”、当他太太正在烧纸时，蔡伦突然掀棺而起，口中喃喃说道：“我事实在什么处所？我曾经在鬼门关看到牛头马面，阎王爷认为我的钱够多了，所以让我重回阳世”。如斯一来，蔡伦“死而复活”的工作传遍街头巷尾，他的纸被夺购一空。
就如许，蔡伦成了烧纸业的祖师爷。
版本二 蔡伦兄嫂不造糙纸造烧纸
据说蔡伦的大嫂也是造纸术的创造人之一，芳名慧娘，因见蔡伦造纸有利可图，就煽动丈夫蔡莫往向弟弟学造纸。谁晓得蔡莫是个急性质，时间还没学到家，就筹措着开了家造纸店，成果造出来的纸量量差劲，店前经常是门可罗雀，每日里夫妻俩只好对着一屋子的废纸忧愁。
目睹就得关门大吉了，精明的慧娘某日灵机一动，突然想出了个推销纸张的告白创意。
一天深夜，惊天动地的鬼哭声冲出了蔡家大院。邻人们吓得不轻，次日一早，赶紧跑过来探问事实，那才晓得慧娘昨晚暴病身亡。只见当屋一口棺材，蔡莫一边哭诉，一边烧纸。烧着烧着，棺材里突然传出了响声，慧娘的声音在里面喊道：“开门！快开门！我回来了！”世人呆若木鸡，好半天才回过神儿来，上前翻开了棺盖。只见一个女人跳出棺来，可不是慧娘是谁？
那慧娘摇头晃脑，高声唱道： “阳世钱路通四海，纸在阴间是财帛，不是丈夫把钱烧，谁肯放我回家来！”她告诉世人，她身后到了阴间，阎王发配她推磨。她拿丈夫送的纸钱买通了寡小鬼，小鬼们都争着替她推磨——有钱能使鬼推磨啊！她又拿钱行贿阎王，阎王就放她回来了。
蔡莫拆出一副莫明其妙的样子，说：“我没给你送钱啊！”慧娘指着燃烧的纸堆说：“那就是钱！在阴间，端赖那玩意儿换食换饮。”蔡莫一听，立即又抱了两捆纸来烧，说是让阴间的爹娘少受点苦。
夫妻俩合演的那一出双簧，可让邻人们上了大当！世人见纸钱竟有让人死而复活的妙用，纷繁掏钱买纸往烧。一传十，十传百，不出几天，蔡莫家囤积的纸张就卖光了。因为慧娘还阳的那天是十月初一，后世的人们便都在此日上坟烧纸，祭奠死者。
久而久之，烧纸的风俗就不再局限在十月初一此日，而成为祭奠逝者最经常、最普及的体例。