从公元前1万年起，冰河开始大面积熔化，退出了北欧的大部分土地。与此同时，古老的东方开始了它最初的农业生产，在随后的几千年中，农耕文化从东方扩展到欧洲。在公元前4000年时，农业变革传到斯堪的那维亚半岛和不列颠各岛屿，由于农耕文化的出现，石器时代的狩猎者那种整日与野兽为伍的生活方式逐渐被这种比较稳定却不太自由的生活方式取代。
随着农耕文化时代的到来，打制燧石的技术有了明显的改善，人类学会了磨制石斧。耕种者这时可以开垦大片森林，使之变成田地。这种革新非常重要，是人类从旧石器时代向新石器时代、从打制石器向磨制石器转变的一个重要因素。
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