宋代的航海手艺非常兴旺，各类大型船只和航海设备被利用。宋朝政府关于海上商业和对外交换也非常重视，关于民间的出海行为宋朝政府也是没有限造的，宋朝政府的财务收进有相当大的比例是来自于海上商业。
那么，我们不由要问，宋朝的航海如斯兴旺，为什么没能像西方人那样创始一个新时代以至发现新大陆呢？
比照后来明清两代的闭关锁国，宋朝的海上商业堪称一个时代巅峰，从北宋到南宋三百年中，宋朝人从未停行对海洋的摸索。
宋代的大型海上船只更大的有千吨级别，几百吨的习以为常，那些船只都是能够承担风波的远洋舰船。
宋朝人已经学会运用指南针、季风法例、水密隔舱等新的航海手艺，宋朝的远洋舰队从南方港口动身，抵达今天越南马来西亚菲律宾等地，经马六甲海峡沿印度半岛行驶到阿拉伯半岛。
那个道路的航程足有20多万海里，不说后世郑和的远洋。
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既然宋代船只能停止那么远的飞行，为什么不陆续向东摸索，密密未知的海洋呢？
那其实仍是手艺因素的限造。
因为其时宋朝船只次要是从内河船只演化过来的，比拟后世的远洋船只仍有良多不敷。
别的，因为没有更先辈的科学学说的撑持（好比地圆学说，经纬度的利用等等），宋朝人关于天文的概念仍然停留在比力原始的阶段，无法打破藩篱。
再加上远洋舰队需要数量浩荡的淡水储蓄和粮食药品储蓄，而那些都是其时的手艺前提都不成熟，因而宋代（包罗后来明代郑和下西洋）舰队都是沿着大陆沿岸飞行，如许便于填补淡水粮食等必备物品，制止呈现海洋疾病。
要说起来，所谓的手艺前提理论前提都是客看因素，以其时宋朝人的伶俐才智，假设能集中精神搞创造创造，那些前提都是能够征服的，以至有些手艺其时已经接近打破。
形成宋代没有实现实正意义上的大航海的根源，其内因仍是因为宋朝的批示思惟，宋朝的远洋更多的是为了赚钱做生意，而其时阿拉伯帝国的商贸非常兴旺，那足以称心宋朝人的需求，因而宋朝人也就不肯冒险觅觅新的出路了。（当然后来欧洲人远洋也是因为商业道路被奥斯曼土耳其卡死）
假设说宋朝有汉朝“凿空西域”的冒险精神，有盛唐时代开辟朝上进步的精神，那么在南宋以至在北宋时代就有可能实现大航海时代。假设那样的话，人类汗青将被彻底改写了。