前童古镇位于宁海县城西南14千米处，是浙东地区保存至今的一座最具儒家文化古韵的小镇。当地童氏自南宋绍定年间在此定居后就勤耕好学。明初，童伯礼两次礼聘方孝孺讲学于石镜精舍，共同奠定了诗礼名家的基础。自此，遵循引水植树优化环境、耕读敦睦、训育后人的美德，历代人才辈出，形成了“小桥流水遍庭户，卵巷古院躲艺文”的古文化风范。
这里还是辛亥革命浙江总指挥童葆喧的故里和台束革命根据地。可供游览的有职寺其居、明经宅、上堂屋、五福临门、好义堂、名宗祠、的啊夫第等完好古宅和老街、民俗博物馆、鹿山、石镜山、孝女湖、柴万婴柏、徐霞客古游道等景看。
古镇所在地前童建于南宋末年，官居迪功郎的始迁祖童潢，在一次游历中偶然发现这块“山环水绕、围而不塞、躲风得水”的“风水宝地”，于是举家从台州的黄岩迁徙到此，因居住在慧明寺前，称前童。
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