艾丁湖是数亿年前，喜马拉雅山造山运动的产物。1949年，水多的时
候，艾丁湖东西长约40千米，南北宽约8千米，总面积约152平方千米。据
1958年航空摄影，湖水近似椭圆形，湖长约7. 5千米，湖宽3千米，水深不
足80厘米，面积约22平方千米。艾丁湖由三部份组成，四周一圈是湖积平
原，宽约0.5〜1千米，这一圈含有大量盐类，由于强烈的蒸发，使地表形成
坚硬的盐地。中间一圈是盐沼泽，下面是淤泥。湖心是晶莹雪白的盐晶。艾
丁湖蕴躲着丰盛的盐和芒硝，储量约三亿吨以上，是取之不尽的化工原料
基地。
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