传说该隐被逐往挪得之地后，亚当和夏娃又生了一个儿子，起名喊塞特 (Seth，亦译“舍特”），意思是“上帝另给我立了一个儿子代替亚伯”。 其后亚当又活了 800年，并陆续生儿育女。过了好多年,亚当的后裔在地上繁衍起来，他们终日所想所做的尽是恶事， 使地上布满了强暴。
于是，耶和华就后悔造人在地上，下决心将所造的人和走 兽、昆虫以及空中的飞鸟，都从地上除掉。但是，当时地上还有一个敬拜耶和华 的义人，名喊挪亚（Noah，亦译“诺厄”）。耶和华上帝不忍心让挪亚一家与众恶 人同回于尽，就指示挪亚造一只大船，名喊“方船”。
耶和华对挪亚说:“你和你 的全家都要进进方船……凡洁净的畜类，你要带七公七母;不洁净的畜类你要 带一公一母;空中的飞鸟也要带七公七母，可以留种，活在全地上……我要降雨 在地上四十昼夜，把我所造的各种活物都从地上除灭。”挪亚按照耶和华的嘱咐做完以后，果然天降大雨四十昼夜,除进进方船的 以外，世上一切“有血肉、有气息的活物”全被洪水淹死了。
洪水在地上泛滥了 150天以后，水势渐落，方船停在亚拉腊山上。过了些日 子，挪亚放出一只乌鸦，想查看水势退了没有,乌鸦没有回来。他又放出一只鸽子，鸽子找不到落脚的地方，又飞回方船。又过了 7天，挪亚再把鸽子放出往，鸽 子飞回时嘴里叼着一片橄榄树的嫩叶。
挪亚知道地上的水退了。7天后再把鸽 子放出往，鸽子就不再回来了。挪亚全家和一切躲在方船里的活物在方船中过 了一年零十天后才走出方船。耶和华上帝与挪亚一家和从方船里出来的一切活 物立约，答应不再用洪水毁灭世界，并把虹放在云彩中作为立约的记号。后人根据这个故事用方船象征避难所，鸽子和橄榄枝象征和平与安全。
基 督教更把“方船”（Ark)作为教会的别称，用鸽子象征“圣灵”。
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