1 9世纪中期,德意志仍然是由34个邦和4个自由市组成的邦联,普鲁士和奥地利是其中最大的两个邦国。相对而言,普鲁士具有更大的优势,如资本主义发展快速,经济发达;拥有强大的军事实力;民族成分单一,统一决心坚定;统治阶级实力雄厚,野心勃勃等。1862年,俾斯麦出任普鲁士首相,他一方面加强对国内局势的控制,坚持进行军事改革,推行“铁血政策”,大力加强普鲁士的经济、军事实力;另一方面,他展开灵活的外交活动,争取分化、孤立敌国,以便各个击破。
最终,德意志通过三次战争实现了统一。 1864年,普鲁士联合奥地利击败丹麦,取得了丹麦控制
下的部分德意志地区。1866年,普奥 战争爆发,在萨多瓦战役中,奥军主力被击 溃,奥地利从此被排斥出德意志。第二年,普
鲁士成立了北德意志同盟,统一了德意志北 方诸邦。
1870年,普法战争开始,普军在色当 战役中大败法军,俘虏了法皇拿破仑三世。
不久,南方诸邦与北德意志同盟合并。1871年 初,普鲁士国王威廉一世正式即位为德意志帝 国皇帝,德国终究实现了统一。
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