生活在南极洲的企鹅，模样憨态可掏，深 得大家的喜爱。企鹅有黑亮的脑袋，脖子和 背部的颜色也是又黑又亮的，但是却有着白 色的腹部，黑白交互把它们变成了绅士，一位穿着燕尾服的绅士。它们常常以南极主人的 姿势，翘首伫立，企盼欢迎远道而来的客人， 因而被称作企鵝。
在全球大约18种企鹅中，皇企鹅和阿德利企鹅最多，南极是它们最主 要的聚集地。皇企鹅之所以被称作皇企鹅 (意思是企鹅之王），是因为其直立时身高可达1。2米，最大者体重达45千克。皇企鹅是 世界上最大的海鸟。阿德利企鹅则相形见绌了，其身高45 ~ 55厘米，体重4。
5千克，非常 矮小。企鹅对伴侣十分忠诚，但是它们除了繁 殖期都是不在一起的。繁殖期间，叫声和动 作是它们辨认对方的主要方式。有人观察了 企鹅近十年的时间，发现多达82%的企鹅一 直保持原配。但是，在繁殖季节大约有25% 的雄企鹅由于找不到配偶而死去。
只有在极个别的情况下企鹅才会重新选择配偶，例如 丧偶等。有时，两只雌企鹅会为争夺一只雄 企鹅而大打出手，而这只被争夺的雄企鹅只 会与胜利者交配。雌企鹅产下卵以后，雄企鹅及其四周的 “邻居”企鹅会一起唱歌以表祝贺。在产蛋 期间，雌企鹅长期无法进食。
因而，雌企鹅会 在孵蛋期间外出觅食，这时，雄企鹅就担任孵蛋的职责。一般，它们会以两周间隔的频率轮流孵蛋，直至小企鹅出世。也有的企鹅只 有雌性或者雄性单独孵蛋，这时这只企鹅就 会非常辛苦。因为孵蛋需要很长的时间，一 般波动在一个多月到两三个月之间，在这两三个月里面，企鹅无论严寒和狂风都要保持 不动，直到小企鹅出世。
因此孵蛋者会减少 40%的体重，憔悴不堪。小企鵝从出生到半年后独土生活，必须 靠双亲喂养。企鹅采用两种方式来抚养小企 鹅:一种是雌雄企鹅共同抚养，欢方像在孵化期一样轮流照看小企鹅，另一只则出去觅食; 第二种则是隔代抚养，就像现在我们喜爱让 爷爷奶奶抚养孙辈一样，小企鹅由几只老企鹅代养。
企鹅有着和其他鸟类并无致的头和 喙，虽有翅膀，却不能飞翔，取而代之的是游 泳优势:在海水里面可以游的像小鱼儿一样欢快，速度高达18千米/小时。p时间演化 以后，企鹅的双翅退化成短小而扁平的鳍翅， 所以不能持续飞翔。它短而粗壮的两只脚靠 近尾部，平时用跳跃来行走，有时也可用嘴巴或者鳍爬行。
一旦遇到危险，企鹅会笨拙的 连滚带爬，讨人喜爱。最早的企鹅化石是在4500万年前，但是 考古学家却说，企鹅应该出现在5000万年前 的第三纪，可是，苦于没有新的证据。大家都 在好奇企鹅的祖先会不会飞翔呢？或者是祖 先会飞，但是后来漫长的时光变迁，让原本会飞翔的它们忘记了飞翔呢？企鹅的很多特征都表明企鹅的祖先是会飞翔的，尽管它们的 鳍翅已经大幅度的退化了，像桨一样，但是仍 旧是飞翼，它由腕骨和掌骨联合在一起形成的，不仅适合飞羽和翮羽的附着，还是飞翔必 不可少的工具。
虽然翮羽退化，但支持结构 还是保留下来了。不仅如此，企鹅和其他飞 翔的鸟类胸骨的特征十分相近，例如企鹅的胸骨处有明显的龙骨突，而这正是飞翔肌肉 的附着点。科学家们指出，企鹅身上的尾跺 骨结构也是祖先会飞翔的证明。鸟类的祖先来自于蜥蜴，它们拥有脊椎 骨构成的长尾巴。
不断进化的过程，有流体 动力和运动的作用，鸟类的尾骨逐渐萎缩，取 而代之的是原本仅起支持作用的尾羽变化成一块很小的骨节，这便是尾跺骨。无论最早 的始祖鸟还是现代的飞翔鸟，尾跺骨是它们 都具备的。而且，飞翔鸟的小脑非常发达，这 主要是由于飞翔和运动的过程中需要协调自己的身体，这种调节是需要非常的快速，所以 发达的小脑必不可少。
类比过来，企鹅的小 脑也非常繁杂且发达的事实也可以证明它的 祖先会飞。此外，企鹅喜爱睡觉的时候把喙插在翅膀下面，这个事实也可以证明企鹅的 祖先可能会飞，因为翅膀发达的飞翔鸟也是 一样，而不具备飞翔能力的鸟一般不会用这 种姿势。并非所有的科学家都认同上述观点，比如科学家孟兹比尔认为鸟类的起源有很多， 也许企鹅不是从鸟类的祖先进化来的，而是 由爬行类演变来的，因而它的祖先不会翔 也是正常的。
说白了就是说企鹅的翅膀可能并不是所谓的翅膀，而是爬行动物的前肢进 化来的，它根本从来没有过飞行的经验。I近年来，对此有兴致的科学家们曾经将 南半球的企鹅和北半球的已经灭绝的海鸦 的结构进行对比，结果发现，企鹅和美洲沿 岸发现的海鸦化石之间有一定的联系。
海鸦的化石距今已经有3000万年的历史了， 而且海鸦都没有飞行能力，所以他们提出北 大西洋的海鸦才是企鹅的祖先。企鹅的骨骼的很多特点与海鸦是十分相似的，尤其它 们在水面游泳和潜水等方面，但至今没有确 切的证据证实它们之间的关系，这主要是因 为海鸦和企鹅的生活区域分别在南北半球，而且海鸦和企鹅的化石大约是出现在同一 时代。
在南极洲，古生物学家曾经发现了一个 高约1米、重约9千克的与现代企鹅非常相 似的化石，它的特征可以两栖生活，科学家推 想这个化石可能就是企鹅的祖先。无论以上何种解释，都得不到确切的证据，所以动物学家们直至目前仍旧无法知道企鹅的祖先是不 是具有飞翔的能力。