提到风笛’我们自然而然就会想到苏格兰。其实，在欧洲、北非的部分国家，甚至亚洲都有风笛这种古老的乐器，只不过各个国家的风笛长相不太一样罢了。风笛的英文名字叫Bagpipes,翻译过来就是袋子管，所以它又叫风袋管，是一种簧片气鸣乐器。风笛起源于哪里目前还不能确定，据说起源于古西亚两河流域的苏美尔地区。
在罗马侵略英国时，风笛流传到苏格兰。后来，受到英国军队的影响，风笛成为苏格兰地区非常重要的乐器，同时也是欧洲地区的流行乐器。苏格兰风笛一般由风袋、吹气管和几根音管组成。风笛的风袋是用牛、羊、猪等动物的皮制成的，风袋的用途是存储空气。吹奏者通过吹气管向风袋吹气，然后用胳膊的肘部把风袋里面的气体压出来，送到不同的音管，发出声音。
苏格兰风笛的音色优美嘹亮，古代曾作为一种武器，配合鼓声在战争中恐吓敌人。后来，它甜美淳朴的音色被人们所喜爱，成为了一种演奏乐器，甚至成为苏格兰地区传统民族文化的重要部分。人们用风笛来演奏欧洲田园风格的音乐，描绘着人们闲适、温馨的幸福生活。风笛也常常出现在婚礼、舞会、仪式活动中，我们也可以从绘画作品、乡间民谣等艺术作品中看到风笛的身影。
风笛还大量运用在电影电视配乐中，最为著名的是电影《勇敢的心》。
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