在我国辽宁省大连旅顺西北的渤海中距老铁山角约30千米处，有一个面积约1平方千米（长约1。5千米，宽约0。7千米），由石英岩、石英砂岩等构成的岛屿。那里地势险峻，从西北向东南标的目的倾斜，海拔215。5米，有良多海蚀洞窟和灌木草丛。因为在那个岛上有许许多多的蝮蛇，因而，人们把它称为蛇岛，也称小龙岛。
蛇岛以蝮蛇的数量浩瀚而举世闻名。当你踏上蛇岛，你就会发现，无论在树干上或草丛中，也不管在岩洞里或石缝内，处处都有蛇。它们有的盘踞在那里，有的正在爬行，还有的张口吐舌，露出一副凶相，仿佛要吃人似的。那些蛇会操纵各类庇护色来庇护本身，当它们倒挂在树干时就像萎枝，趴在岩石上时又仿佛岩石的裂纹，蜷伏在草丛间则时活像一堆牛粪。
那种蝮蛇别称“草上飞”、“土公蛇”，是爬行纲蝮蛇科的一种毒蛇，长60厘米~ 70厘米，大的可达94厘米。蝮蛇头呈三角形，脖颈细；背上是灰褐色，两侧各有一处黑褐色圆斑；腹部为灰褐色，上面有黑白黑点。多生活在平原较低的山区，以鼠、鸟、蛙、蜥蜴等为食。
我国除云南、广东、广西沿海不曾发现外，其他各地都有少数的蝮蛇，而唯独蛇岛数目极大。据统计，目前蛇岛上的蝮蛇有14000多条，而且每年增加1000多条摆布。人们不由要问，在那小小的孤岛上为什么会栖息着那么多的蝮蛇？为什么它们的品种只要一种呢？我国科学工做者颠末考察研究后认为，蛇岛特殊的天文位置为蝮蛇的保存和繁衍缔造了优良的情况。
蛇岛面积虽小，但和台湾岛、海南岛等岛屿的构成根本一样，都是第四纪时从大陆别离进来的“大陆岛”。在地量构造、岩石性量、动物品种等方面，蛇岛和旅顺、大连地域的情况都差不多。岛上的石英岩、石英砂岩和沙砾岩中，有许多大大小小的裂痕，那些裂痕既能积蓄天气暖和潮湿，是东北最暖和的处所，对依动物生长的虫豸和鸟类的繁衍极为有利。
更重要的是该岛处于留鸟南北迁移的道路上，同山东荣成、江苏盐城、上海崇明岛等待鸟栖息地连成一线。每当春秋两季，过往的留鸟有几百万只，树木茂密的蛇岛即是它们“歇脚”的好处所。因为蝮蛇有一套守株“逮鸟”的本事，它鼻孔两侧的颊窝是灵敏度极高的热测位器，能测出0。
001尤的温差，因而只要鸟停留在间隔蝮蛇1米摆布的枝头，它们就必然能切确无误地把它逮住，将其酿成一顿美餐。“动物一虫豸一鸟雀一蝮蛇”构成了蛇岛的生物链。别的，岛上土壤相当深挚，土量构造松散，水分适中，宜于动物生长和蝮蛇“打洞”安居。蝮蛇生成怕冷，洞窟为它们供给了过冬的前提。
同时，岛上人迹罕至，也没有刺猬等蛇类的“天敌”，那些都对蝮蛇的保存很有利。蝮蛇是一种卵胎生的爬虫类，繁衍才能较强，母蛇每次可产10多条小蛇。在生得多、死得少的情况下，蝮蛇的数目日益增加。若是说上述阐发可以合理解释蛇岛为什么有那么多蛇的话，那么，那些蛇竟是清一色的蝮蛇又该做何解释呢？有人认为，蛇岛的面蛇岛积很小，可供蛇类吞食的工具有限，捕食鸟类也其实不容易，往往还会遭到老鹰的袭击，关于那些食 性狭小、侵占才能又很弱的一般蛇类来说，难以在岛上保存，而蝮蛇的食 性相当广，猎食和侵占才能也很强，于是在持久的天然演化中，蛇岛上便 只留下单一的蝮蛇。
但也有人提出如许的问题来辩驳：蛇岛四周海域共有5个小岛，天文 情况和天气前提又差不多，为何其他4个岛上没有蝮蛇，而只要蛇岛上有 如许多的蝮蛇呢？看来，那个谜还有待于科学家的进一步研究。
蛇岛是世界上独一的只保存单一蝮蛇的海岛,岛上只要一种蝮蛇属剧毒蛇。蝮蛇是西伯利亚蝮蛇的一种,属爬行纲蝮蛇科(响尾蛇科),长60一70厘米,大者可达94厘米。