中原地域土壤肥饶，人们以农耕为业，把地盘视为生命之本，并由此构成“生命从土壤中来，然后回到土壤中去”的不雅念。因而，人身后，葬入土中，有“入土为安”一说。旧时民间有一个关于土葬起源的传说。据说，殷周之际，中原流行野葬，尸体被拋置野外，任由鸟兽天然啄食清洁。姜子牙门徒武吉之母身后，武吉照老例子把老母背到了野外，然后哭着来见师父。姜子牙问他怎么了。他说，想到老母将被野兽撕食，所以悲伤。姜子牙想了半晌，说:“人活着要食土，死了也该入土啊！为何不挖坑将老母埋入土中呢?”武吉忙拜师父的点拨，返归去把母亲埋了。从此，人们用土葬体例处置亲人的遗体。后来，人们为了使逝者放心地走上鬼域路，在另一个世界过得更好，又创造出棺材。古文中有“虚者为棺，实者为柩”的说法。棺材，是将用来盛载死尸的空匣子。灵榇，是有尸体的棺材。由此可知，棺材和灵榇并不是一码事。
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