几千年以前，中国的农人们就认识到，他们能够用肥料来改善土壤，使农做物长得愈加茂 盛。早期的农人们给耕地施动物和人的粪便。他们固然晓得如许做有用，但不晓得那事实是为 什么。跟着生齿的不竭增加，生齿和粮食的矛盾越发凸起，人们急迫地盼愿进步土壤肥力，以获 取更大的粮食产量。
那时，一种增加土壤肥力的新路子——给庄稼施用无机肥料，如氮、磷、钾 肥等，在德国产生了。那种法子收效快，能使农做物长年高产稳产，颇受农人的欢送。
人工合成肥料的创造者是德国化学家尤斯托斯•李比希。1803年，李比希出生在德国的 黑森公国首都达姆施塔特，自幼热爱化学。
18岁时，李比希深入地认识到，要想成为一名化学 家，必需有扎实的常识根底。1824年，李比希在法国巴黎获得化学博士学位，回到德国，被聘为 吉森大学的化学传授。
在黑森公国首都会郊，有一大片农田。那一天，他来到城郊的庄稼地里，认真察看庄稼和土 壤。
正在田间劳做的农人奇异地端详着那位墨客容貌的城里人，问道:“先生，您也懂得庄稼?” “嗯，知之不多，正想学学。”李比希答复。他接着问：“您看本年庄稼收成会好吗?”那不经意的 一问刚好触动了农人的心事，只见他忧心忡忡地叹了口气，说:“年复一年地种植庄稼，地盘越来 越贫瘠了，哪能指望好收成呢。
那块地眼看就要烧毁了。”
“如果能给地盘添加些营养，庄稼不就会丰收了吗?”李比希喃喃自语道，又似乎是在对农 民说。“先生，您那就不懂了。我们庄稼汉祖祖辈辈都是那么种地的。您的话说进来会闹笑话 的，李比希可不在乎会不会闹笑话。他起头翻阅大量的册本报刊，发现古老的中国、印度等地 的农人为使庄稼丰收，不竭地给地盘施用人畜粪便。
李比希清晰地晓得，那必然是因为粪便中 含有使土壤肥饶的成分，能促使庄稼吸收到生长所需要的物量。
为了找到谜底，李比希起头做大量的尝试。他发现氮、氢、氧那3种元素是动物生长不成缺 少的物量，并且，钾、苏打、石灰、磷等物量对动物的生长发育也能起必然的感化。
接下来，只要 研造出含有那些无机盐和矿物量的人工合成肥料就能够了。
1840年的一天，李比希的化学尝试室里弥漫着欢乐的气氛，世界上第一批钾肥、磷肥在那 里降生了。李比希把那些洁白晶莹的无机化肥小心地施洒在尝试田里，亲近留意着庄稼的 变革。
可是没过几天，一场大雨不期而至。
助手们发现那些化肥晶体被雨水一泡后，良多散布在 土壤表层的晶体酿成液体渗入土壤的深层，而庄稼的根部却大多散布在土壤的浅层。公然，收 获的季节到了，尝试田里的庄稼并没有显著的增产。
于是，他们又起头了新的摸索。那一回，李比希把钾、磷酸晶体合成难溶于水的盐类，而且 参加少量的氨，使那种盐类成为含有氮、磷、钾3种元素的白色晶体。
最初，在一块贫瘠的地盘上，李比希和助手们把那些白色晶体和黏土、岩盐搅拌在一路，施 在土里，然后种上了庄稼。过了一段时间，农人们诧异地发现那块被烧毁的“穷山恶水”竟然奇 迹般地长出绿油油的一片庄稼，并且越长越茁壮。转眼，又迎来了收成的季节。
“穷山恶水”获 得大丰收，胜过农人在良田里种下的庄稼。
动静就像插上了同党一样快速传开了，李比希成为德国农人最敬重的人物，“李比希化肥”
也被普遍运用于农业消费中，造福人类。