水平 里氏震级 地震影响 发作频次
极微 2。0以下 很小，没觉得 约每天 8,000次
甚微 2。0-2。9 人一般没觉得，设备能够记录 约每天 1,000次
细小 3。0-3。9 经常有觉得，但是很少会形成丧失 估量每年49,000次
弱 4。
0-4。9 室内工具摇摆出声，不太可能有大量丧失。本地震强度超越4。5时，已足够让全球的地震仪监测得到。 估量每年6,200次
中 5。0-5。9 可在小区域内对设想/建造欠安的建筑物形成大量毁坏，但对设想/建造优良的建筑物则只会有少量损害。
每年800次
强 6。0-6。9 可摧毁方圆100英里以内的栖身区。 每年120次
甚强 7。0-7。9 可对更大的区域形成严峻毁坏。 每年18次
极强 8。0-8。9 可摧毁方圆数百英里的区域。 每年1次
超强 9。0及其以上 每20年1次
里氏震级 大致响应的TNT当量 实例
-1。
5 6磅 手榴弹爆炸
1。0 30磅 建筑爆破
1。5 320磅 二战期间常规炸弹
2。0 1吨 二战期间常规炸弹
2。5 4。6吨 二战期间的"Cookie" 巨型炸弹
3。0 29吨 2003年大型燃料空气炸弹（MOAB）
3。
5 73吨 1957年前苏联车里雅宾斯克核变乱
4。0 1千吨 小型原枪弹
4。5 5。1千吨 常见的龙卷风
5。0 32千吨 投放在日本长崎的原枪弹
5。5 80千吨 1992年美国内达华Little Skull Mtn。地震
6。
0 10万吨 1994年美国内达华Double Spring Flat地震
6。5 50万吨 1994年Northridge地震
7。0 320万吨 目前更大型的原枪弹
7。5 1600万吨 1992年美国加利福尼亚Landers地震
8。
0 10亿吨 1906年美国加利福尼亚旧金山地震
8。5 50亿吨 1964年美国阿拉斯加安克雷奇耶稣受难日地震
9。0 320亿吨 2004年印度洋大地震
10。0 1万亿吨 美国加利福尼亚圣安德烈斯断层挤压空中（circling Earth）
同样大小的地震，形成的毁坏纷歧定不异；统一次地震，在差别的处所形成的毁坏也纷歧样。
为了权衡地震的毁坏水平，科学家又“造做”了另一把“尺子”逐个地震烈度。在中国地震烈度表上，对人的觉得、一般房屋震害水平和其他现象做了描述，能够做为确定烈度的根本根据。影响烈度的因素有震级、震源深度、距震源的远近、空中情况和地层构造等。
一般情况下仅就烈度和震源、震级间的关系来说，震级越大震源越浅、烈度也越大。
一般来讲，一次地震发作后，震中区的毁坏最重，烈度更高；那个烈度称为震中烈度。从震中向四周扩展，地震烈度逐步减小。 所以，一次地震只要一个震级，但它所形成的毁坏，在差别的地域是差别的。也就是说，一次地震，能够划分出好几个烈度差别的地域。那与一颗炸弹爆后，近处与远处毁坏水平差别事理一样。
炸弹的炸药量，比如是震级；炸弹对差别地点的毁坏水平，比如是烈度。
例如，1990年2月10日，常熟-太仓发作了5。1级地震，有人说在苏州是4级，在无锡是3级，那是错的。无论在何处，只能说常熟-太仓发作了5。1级地震，但此次地震，在太仓的沙溪镇地震烈度是6度，在苏州地震烈度是4度，在无锡地震烈度是3度。
我国把烈度划分为十二度，差别烈度的地震，其影响和毁坏大致如下：
小于三度人无觉得，只要仪器才气记录到；
三度在夜深人静时人有觉得；
四～五度睡觉的人会惊醒，吊灯摇摆；
六度器皿倾倒，房屋轻细损坏；
七～八度房屋遭到毁坏，空中呈现裂痕
九～十度房屋倾圮，空中毁坏严峻；
十一～十二度扑灭性的毁坏；
例如，1976年唐山地震，震级为7。
8级，震中烈度为十一度；受唐山地震的影响，天津市地震烈度为八度，北京市烈度为六度，再远到石家庄、太原等就只要四至五度了。
2.0级以上的有震感