皋陶的长相实令人不敢捧场,有的说他的嘴像乌鸦嘴,也有的说就像一般鸟的嘴,尖而向前
凸起着。他那神色就仿佛是削了皮的瓜,青中还带一点绿。
但是,那位皋陶有操行,有本事,他言出必信,说到做到,断起案子来清明公允。他擅长察言
不雅色,并且能看透人的心里世界,能判断分辩实假实伪和长短是曲,所以当尧治全国的时候,任 命皋陶做了掌管刑法的大理,也就是更高的大法官。
皋陶在处置冗杂疑难案件的时候,用一种神羊去分辩好人坏人,又快又切确。那种神羊,有
许多奇异的名字,样子也怪,头上长着一只角,它神就神在有着奇特的灵性,有一种能判断谁有 功谁没功的本性。皋陶有了它,断案子就便利得多了。当皋陶审理案子时,就把那神羊带到当
事人中间,它先是在当事人中搜索着,弯着头,摆动着那只独角,渐渐地往人中走去,但凡有功的 人,它会一角顶过去,而对无功的人它从不碰触一下。
用如许的法子办案,不只便利,并且切确,
绝不会放过坏人和冤枉好人。正因为那个原因,所以皋陶大法官出格重视他的神羊,而且非常 小心地善待它,因为它确实是皋陶的有力助手。
皋陶与神羊的故事,反映了原始人在认识才能低下的情况下,希望获得更高地分辩事物能
力的一种抱负,同时也表示了人们对处理社会冗杂问题的一种根究。
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