地震一般都不是只震一下就完事了。地震序列是指某一时间段内持续发作在统一震源体内的一组定时间次序摆列的地震。一个地震序列中震级更大的地震称为主震，主震后的地震称为余震，主震前的地震称为前震。
地震序列可分为以下几类：
1) 主震型。主震的震级大，很凸起，主震释放的能量占全数地震序列释放能量的90%以上。主震型又分为“主震一余震型”和“前震一主震一余震型”两类。
2) 震群型。没有凸起的主震，次要能量是通过屡次震级附近的地震释放出来的。
3) 孤立型（单发性地震）。其次要特点是几乎没有前震，也几乎没有余震。
图5所示是1975年海城7.3级地震的前震序列。
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