一般常称LED为寒光源，那是因为LED的发光原理是电子颠末复合间接发出光子，而不需要热的过程。但是因为焦耳热的存在，LED在发光的同时也有热量陪伴。而与传统光源差别的是，钨丝灯等传统光源将热量集中在灯丝，但LED的光源的热量却集中在发光二极管的PN结面上，两者相较起来，钨丝灯的散热面积仍远大于PN结界面的面积，以至PN结面能够视为1个点，LED发光产生的热能全数集中在单一点上。
在工程设想方面，“面”形式产生的热可用散热片或是自体增加热对流空间即可处置，但“点”状的热源在散热处置就更为冗杂与困难，处置不当很容易形成PN结面因高热、高电流呈现击穿损坏，而组件持久处于高热，也会让产物的可用寿命遭到影响。
另一方面，LED 晶粒为提拔亮度表示，必需在单元LED上施加更多电源功率，同时灯具设想也会采较大都量的LED同时运行，那将使灯具内产生大量的热。
当单颗LED晶粒随亮度提拔，功耗也由0。1W提拔到1、3、以至5W，经LED光源模子实测阐发成果，封拆模组也会因增加发光效能而呈现热阻抗攀升的问题。
LED差别于白炽灯、荧光灯等传统照明光源，过高的温度会缩短以至末行其利用寿命;本来单颗LED组件具20,000—40,000小时寿命，可能因功率与散热处置欠安降至仅2,000小时。
并且LED是温度敏感器件，当温度上升时，其发光效率急剧下降。所以系统构造设想及散热手艺开发是LED灯具设想急需面临的课题。
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