所谓软件外包就是一些兴旺国度的软件公司将他们的一些非核心的软件项目通过外包的形式交给人力资本成底细对较低的国度的公司开发，以到达降低软件开发成本的目标。寡所周知，软件开发的成本中70%是人力资本成本，所以，降低人力资本成本将有效地降低软件开发的成本。
软件外包已经成为兴旺国度的软件公司降低成本的一种重要的手段。目前，全球软件的销售额为6,000亿美圆，而此中软件外包的销售额即到达500～600亿美圆。预期到2005年软件外包的销售额将到达1,000亿美圆。软件外包的大幅度增长为人力资本成底细对较低的印度和中国带来了新的开展时机。
中国目前已经有很多的公司起头介入软件外包那一范畴。目前软件外包财产较为兴旺的地域有上海、北京、大连以及深圳等城市。以北京为例，有40%的软件企业参与外包项目，软件行业60%～70%的营业额来自外包。在上海和北京，一个软件外包工程师的月薪到达7,000～10,000元人民币，而同样才能的软件工程师在武汉只需要三～四千元人民币。
本钱的特征是向成本更低的处所活动，所以，近一段时间以来已经有大量的东部软件公司筹办迁徙到中部地域，目前首选的地域次要是武汉和西安。
软件外包将为中国软件业带来什么呢？不单单是经济开展的时机，还有先辈的软件开发办理流程，以及严酷的软件量量控造系统。
通过开展软件外包财产， 我国的软件财产将逐步地辞别手工做坊式的开发时代，进入工程化、规模化的开发范畴。
为抓住那一汗青性的机遇， 我国政府正全力为那些软件外包公司营造更好的投资情况，政府已经在多个重点城市成立开发区，设立多个全新的软件开发园区，并关于入园的软件企业赐与相当优惠的政策前提。
但是，仅有政策前提和情况前提是不敷的，对软件企业影响更大的是人力资本成本，能否供给大都量多的、成本较低并在量量方面满足需要的软件外包工程师是我国能否抓住那一汗青机遇的重要前提。