金融危机又称金融风暴。是指一个国家或几个国家与地区的全部或大部分金融指标(如：短期利率、货币资产、证券、房地产、土地(价格)、商业破产数和金融机构倒闭数)的急剧、短暂和超周期的恶化。企业的现金流和金融危机是紧密结合的，金融危机导致企业现金流中断，大批量的企业倒闭，从而进一步扩大金融危机的影响范围和加深了影响的程度。
此次的金融危机从各方面对中小企业的现金流产生了巨大的冲击，特别对出口导向型的中小企业。
(一)国外需求的锐减，国内需求不足
在金融危机的影响下，国外的大量金融机构倒闭，失业率上升，人们调整了超前消费的观念，注重储蓄，整体消费水平下降。
据调查，纺织服装行业的第三、四季度订单明显下降，美国人的消费观念下降，零售商下单也随之减少。外需的巨大缩水导致中小企业出口难，而国内产商的数量在增加，而需求水平却没有提高，转销国内无望，大量的商品囤积，造成现金无法回笼，企业处于停产状态。特别是对外依赖性强的企业，资金流中断促使他们立即倒闭。
(二)美元贬值，人民币相对升值
目前我国外贸交易，80%都用美元结算，美元贬值将导致很多中小企业因汇率的变动而造成应收款项大量缩水和汇兑损失严重，大量资金被“套牢”使持续经营无法继续。企业陷入停产状态。而人民币相对升值使企业丧失了低成本的优势，如采用提价方式只会造成销售数量进一步减少，很多企业已经撤出海外市场，有相当一部分低利润率的企业由于现金无法回收而破产。
(三)银行谨慎放贷，企业钱途难测
受去年信贷收缩的政策和金融危机的双重影响，银行加强了信贷的风险管理。08年7月中旬，银监会官员曾提出警示，由于国内外市场环境发生变化，企业库存大量增加，效益普遍下滑，资金日趋紧张，因此银行业应当注意防范新出现的风险。
根据数据显示，在中国最大的运动鞋出口基地福建晋江市，今年1—5月份金融机构人民币各项贷款267。9亿元，比去年同期减少了26。8亿元。企业“缺钱若渴”，促使民间利率飙升，企业陷进了“造血无方，输血无路”的困境。
可见，中小企业现金流管理和企业的发展相脱节，导致他们在金融危机面前是那么的不堪一击。