苏仙岭又叫牛脾山，位于郴州市东侧，海拔526米，“山虽不高”，但相传西汉期间苏耽成仙的故事使之闻名远近。白鹿洞，就是奥秘的苏仙诞
生地。相传西汉年间，郴州东门外有位潘姓姑娘，在郴江边洗衣时，发现水上漂来一根非常标致的丝带，她一时猎奇，便用手一捞，却不想丝带就缠在手上，怎么也解不开，性急之下，便用嘴去咬，谁知丝带竟顺势滑到姑娘肚子里。
过了一段时间，姑娘竟不明不白地怀孕了。那还了得，未婚的姑娘怀孕那是见不得人的，潘姑娘只好躲到牛脾山的桃花洞住下。到七月十五，她生下一个男孩，她忍痛将孩子丢在山洞里回了家。但儿是娘的心头肉，过了一天，她其实安心不下，又偷偷地回山洞，一看却发现孩子安若泰山，白鹿在为孩子拂暑，母鹿正在给孩子喂奶。
那即是“白鹿洞”的由来。潘姑娘心头一热，再也不忍丢下孩子不管了，于是潘姑娘决然将孩子带回家抚育成人。长大后，孩子要念书，可没有父亲怎么取名？教书先生传闻后就向孩子说：“你到私塾门口看看，看到什么就告诉我。”孩子出门一看，有一人用禾草串鱼悬挂在树上，本身枕着树根呼呼睡大觉。
教书先生说“禾草串鱼是个‘蘇’字，枕树而卧是个‘耽’字，你就叫苏耽吧!”
少年苏耽同母亲一路住在牛脾山的山脚下，生活非常清苦。苏耽从小就聪明懂事，每天替身放牛，上山打柴补助家用，敬养母亲。有一天，他在山上放牧，在遇仙桥旁边，他碰见了一位老翁，学会了仙术。
从此，他治病救人，帮忙乡邻，毕竟冲动了天帝，修道成仙，法号“苏仙”。人们也就把他降生和栖身的牛脾山改名“苏仙岭”。几年来，人们都那么传说着，苏仙岭垂垂出了名，成了历代文人骚客敬慕之地。
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