位於市中心区，在故宫的西北面。面积约71公顷，此中水面超越一半。北海因与中海、南海分称三海而得名。那里原是辽、金、元、明、清5个朝代逐步修建而成的帝王宫苑，是我国现存最古老、最完好、更具综合性和代表性的皇家园林之一。 全国以神话中的“一池三仙山”（太液池、蓬莱、方丈、瀛洲）构想规划，形式奇特，富有浓重的梦想意境色彩。
从南门入园，踏上建于元初的永安桥，见名为“堆云”、“积翠”的两座彩绘牌楼，迎面就是全园的中心——琼华岛，简称琼岛。岛上绿荫如盖，殿阁相连。对面即是初建于清顺治八年（1651年）的白塔寺，清乾隆八年（1743年）改为永安寺。次要建筑有法轮殿、正觉殿、普安殿、配殿、廊庑、钟鼓楼等。
自下而上，依山势而筑。昔时帝后们游园後，常来寺烧香拜怫。正觉殿前，建有“涤霭”、“引胜”、“云依”、“意远”四亭，对称而典雅美妙。由此拾级登上白塔。白塔建于清顺治八年（1651年）。那座藏式喇嘛塔，高35。9米，塔身呈宝瓶形，上部为两层铜量伞盖，顶上设鎏金宝珠塔?，下筑折角式须弥塔座。
塔内藏有喇嘛经文、衣钵和两颗舍利。塔前有座玲珑精巧的善因殿。 琼岛的西面原是清代皇帝游园时歇息、议事或举行宴会的悦心殿。殿后的庆霄楼系乾隆帝陪其母后冬季旁观冰上掷球竞技的处所。在西北面有阅古楼，楼内存放自魏晋至明代的法帖340件，题跋210多件，刻石495方。
内壁嵌存的摹刻故宫中的《三希堂法帖》，堪称墨宝，为清乾隆年间原物。那一带还有琳光殿，延南熏亭和山腰中的“铜仙承露盘”。
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