没有市场的市场经济—谈中国市场经济的深层弊端
中国自从开始公开实行市场经济至少有18年了,如果考虑双轨制时候其实市场已经开始,那么至少有22年了。但是,迄今为止,中国市场经济的很多方面遭人诟病,市场化运作的结果使得很多商品如医药、房产等诸多领域,让公众感受到的不是市场的好处,而是市场的弊端。
我们的市场好像一个杂乱的花园,一方面要种的花长不大或者蔫蔫的,而另一方面野草却长势汹汹,铲不尽,又重生。难道是市场经济惹的祸吗?难道市场经济不适应中国人民,或者中国人民不适应市场经济。其实,客观公正地讲,虽然市场经济存在弊端,但是最根本的问题是我们的市场经济不存在真正意义上的市场。
什么是市场?市场是实现交易的地方。在理想经济人的条件下,交易双方是地位平等、交易是互惠互利的,而且大家所掌握的市场信息量相同,交易可以由双方直接完成。这样市场无处不在了,而且也不需要监管。此时,交易成本仅限于交易双方的交易支出,而没有任何其他成本,市场的有效性将促进经济的正常发展。
不过在有政府的社会,或者说需要公共服务的社会,交易不能完全免费,所以交易往往需要向第三者付出一定费用。但是,在机制成熟、信息透明和交易自由的市场里,这个费用可以降到最低,因此此时第三方虽然会收取额外的交易费用,但是这个费用如何收取一是透明的,二是得到交易双方认可的可以降到最低的交易费用。
通过向第三方支付交易费用,交易双方可以得到必要的服务,如市场公正监督、市场信息透明、交易环节的服务等。这种情况下,政府只是市场的更夫和清洁工,但是政府既不能影响交易双方的交易倾向,也不能干涉交易过程的自由进行或者不进行。
合理和成熟的市场应当具备这样一些特点:
1、交易简单。
交易过程越简单,交易效率越高,市场运行也越好。最好的交易就是诚信至上的双方口头交易。不要合同、不要政府批准、甚至不需要到实体市场去,随时随地都可以交易成功的话,市场的效率肯定最高。当然,实际上口头交易不可靠,需要采用合同,合同可能还不够,则需要法律。
但是无论如何,政府绝不能作为市场主体出现。
2、市场灵活,容纳性高。交易双方可以自由选择交易场所,交易方式,市场允许以任何合理的方式实现交易。作为市场的监护人,政府还要提供各种便捷的交易途径,清除任何妨碍自由公平交易的障碍。这就是要限制垄断,要求信息透明,鼓励金融流通。
3、政府的角色不是干涉市场,而是保证交易双方享有平等的地位,市场上的信息对双方都是公平的,市场交易过程透明,这样不仅交易双方不能相互欺骗,也不能随意违约,而且交易所体现出来的价格信息,能够为经济资源配置提供良好的信息,以便供需双方做出合理的决策。
在平等和互利得到保证的情况下,市场信心足够,市场交易无碍,经济也就能健康成长。
4、信息透明,交易双方地位平等。没有信息透明,一方面拥有更多信息的一方会滥用信息优势,另一方面由于得不到准确的市场信息,市场反应就不会很理性,物价大跌大涨就会很频繁。
而交易双方地位的平等是实现追诉和利益均等的前提。否则,必然会有强买强卖。
但是,中国的市场是在政府主导下诞生的,一开始市场就是政府手里的篮子。现在在很多领域,政府只是将篮子从柜子里拿了出来,但是从来没有放手将篮子交给社会。这表现在:
1) 交易过程行政化,审批化严重,不仅造成交易成本大幅提高,而且给权利寻租留下巨大空间,进而带来腐败。
办企业要很多审批、摆地摊同样面临监管。政府的很多市场干涉手段,不是建立在市场主体的意愿之上,而是以政府的政策为导向。在地方,层层审批的后果不仅阻碍正常的经济秩序,而且带来严重的腐败空间。
2) 政府监督市场的积极性不高,监督能力不足。
一方面政府对保证交易双方的公平、自由和交易信息透明不热心。医患之间信息不对称,造成严重的医患矛盾,国有垄断企业可以不顾消费者的不满,强行提高费用,未经允许增加收费。政府监督市场的积极性不高是因为很多情况下,政府所要监督的一方和政府的利益联系太紧,或者需要被监督和惩罚的一方往往是强势集团。
另一方面,即便政府要监督市场,也会经常面临监督能力不足的问题。现代经济中的市场是一个非常大而且非常分化,非常专业的体系。而我国的政府还保留了很多计划经济的职能,直觉上放心市场,而自己又不精通市场经济。没有市场信息、经济数据和经济发展分析为基础,单凭行政人员去监督市场是很难做好的。
可行的办法,不是政府去监督各类市场,而是由代表市场不同方面的阶层组织机构,进行双方之间的平等协调。政府所作的是鼓励这样的机构成立,并监督机构中不同利益方都处于平等的位置。好比,有两群吵架的人,政府不是加入一方,甚至也不能判断哪一方有理,政府只能让双方各派一名代表,然后领他们找独立的法官给双方裁决。
然后让双方接受公平的裁决。
3) 政府扮演市场角色,甚至倒向一方,造成市场混乱,进而给经济良性发展带来隐患。从强行征地到城关粗暴对待摆地摊的,可以说政府不是理解背后的市场动机,而是一位强调政府的利益,并动用国家机器实现其交易目的。
这样的市场就不再是市场经济意义上的市场了。市场的本性是自由、平等和透明。一旦政府介入,市场就不再是市场了,多种形式的强买强卖出现,经济也会随之而畸形。以煤矿为例,一度是政府鼓励私人开办煤矿,而没有认识到资源公有以及资源开发所带来的环境成本,所以一方面私人煤矿大挣钱,而另一方面国家和社会没有得到必要的补偿。
在澳大利亚,开采资源所要交付的资源补偿费是45%,而中国很多地方一开始只是缴纳不多的税和开采权费用。而且因为衡量环节的困难,很多情况下,开采的成本极低,所以资源开采成为中国最赚钱的行业,这也就难怪初级工业发展很快而中高端行业一直落后。中国的情况是,不但初级行业赚钱容易,而且中高端行业很多情况下都是垄断和不开放的,金融、电信、电力、交通都还基本受政府管理,一方面没有对国内资本开放,而另一方面迫于压力却让国外资本过早的进入。
垄断行业普遍具有技术进步的惰性,也不具备很强的竞争力,这样在跨国公司咄咄逼人的情况下,很多对民间资本开放太晚的行业逐渐成为跨国公司的猎物。中国品牌的丧失,意味着经济主导权的丧失,意味着国内行业再也难以分享高端利润。过度鼓励加工贸易,其结果是自身资源的过度输出,而且劳动保护的不足,使得绝大部分经济利益都被国外资本所攫取。
中国每年出口上万亿美元,但是真正得到的实惠却很少。而资源行业发展太快,赚钱太容易,使得资源过度输出,给以后经济的发展带来严重的隐患。
4) 实体市场垄断或者被操纵严重,市场形式单一,市场交易方式缺乏灵活性和多样性,造成市场效率不高。
凡是国家建立的市场,本质上应当提供公益服务,但是在很多城市,实体市场的有限,造成了很大的市场垄断和操纵动机。蔬菜市场在几乎每一个大城市都存在。但是蔬菜市场严重地被垄断、操纵或者过度收费,是造成很多地方蔬菜价格上涨的原因。举例而言,我生活的大城市,当白菜卖到每公斤2元时,附近100公里的农村售价也就是5角钱(按每亩4000公斤,收入2000元,中西部多数地方也就如此。
据我所知,最高时8角,最低才2角,多数情况下在3-6角之间)。运输成本就算是1角(一车10吨,100公里1000元,运价很高了),商人利润就算是2角(一车10吨,盈利2000元也不低),那么合理的市场价格怎么也不会超过每公斤1元。但是,为什么还这么高呢?其一蔬菜车到了市场首先要交市场费,每车一般都要300-500元。
尽管这样,有时市场车多,或者有些情况下即便交钱也可能不让进去,所以商人得与市场管理人员搞好关系,怎么搞关系,大家都清楚。这样至少一车蔬菜在市场的交易费用不下1000元。另外,有些地方还有市霸。运来的菜只能卖给市霸,市霸然后再向别人批发。这些市霸多少都和市场管理人员有关系的。
这样,一车菜农民卖出是5000元,运输1000元,商人得2000元,市场交易1000-2000元,到市霸手里一转也差不多要增加2000元。当蔬菜到了菜贩手里时,这个蔬菜的成本价格已经差不多翻番了。菜贩多数是外地来城市谋生的。一家三口,在城市的房租和生活费差不多要1500元,摊位一个月不下2000元,各种管理费和税也得1000元左右,加上还要攒一些钱,所以菜贩一家三口一个月的收入不能低于6000元(3000元交给市场)。
好些的菜贩一天卖出300公斤蔬菜左右,一个月也就出售10吨蔬菜左右,这样菜贩在每斤蔬菜上要加0。6元。这样原来每公斤5角的蔬菜,至少售价会达到1元7角左右。如果中间还有什么环节或者灰色地带的话,最终很容易达到2元。再举个例子,我家吃肉,有空总是从老家带,距离城市100多公里。
这里的猪肉价格每公斤10元的话,城市一般都要15元以上。但是,按照规定,本县的猪肉不能直接供应大城市的,因为怕质量有问题云云。所以,农民要先将猪卖给贩子,贩子然后卖给政府制定的屠宰厂,这些屠宰厂是放心肉定点单位,别人不能供应猪肉的。所以,屠宰厂实际上处于垄断地位,其利润肯定不低。
想当年,本市屠宰厂几乎要倒闭关门了,工人下岗,厂子都开不下去了,一搞放心肉工程,这个厂子很红火,旱涝保收,而且还办起什么肉肠加工之类。所以,每公斤猪肉贵出的5元,其中只有2元不到是大城市正常的交易费用引起的,其余3元多就是垄断造成的。这些情况都不是正常的市场,增加了太多的交易环节、太多的交易陷阱,最后使得交易的成本大大高于应有的比例。
最后都是弱者吃亏、消费者买单。这样的市场很难说是市场经济所指的市场。这个市场不是用来实现经济自由流通,资源合理配置,而是成了滥用权力和低效灰色的肮脏沟。
至今,凡是垄断的行业或者政府介入太深的行业几乎没有一个健康发展的。电脑行业政府管不了,而且全球开放的,所以现在大家谁都没有对电脑市场有怨言。
中国的小家电早就开放,所以不但市场竞争激烈,消费者享受到好处,而且中国还有些企业干得不错,还能出口到国外去。至今食盐、烟酒目前还是垄断经营。日本和美国免税店里烟酒价格和中国差不多。要知道,美日限制抽烟,税也是很重的,而且工人工资怎么也是国内的5倍以上。
银行是垄断的,所以当高盛和花旗纵横中国大地搞兼并和玩资本运作,赚得满盆满钵时,中国银行业却熟视无睹。对了,不少银行领导和房地产关系密切,也顾不上去赚真正应该赚的钱,而是加入了催高房价的阵营中。房地产再怎么发展,它不会促进经济转型,而是使经济畸形,一个被房地产和资源行业所捆绑的经济,能发展到哪里去?政府真正要做的事情,恰好是要通过增加税收和劳动工资,降低资源、简单加工和房地产的利润,迫使资本向起步较为困难,但是劳动效率高和技术水平高的行业转变。
当劳动工资增长时,企业就会自动选择高技术,当资源行业不再赚大钱时,投资自然会走向科技领域或者服务领域。
总之,中国市场经济所犯的主要错误,所出现的严重弊端,都不是市场经济的弊端的结果,而我们不信任市场,不存在自由、公平和开放的市场的结果。
从某种意义上讲,市场所需要的自由、公平和透明,只能由社会的自由、公平、民主和透明来保证。市场经济的本质就是民主、自由、公平和透明。没有满足这些条件,就不可能有真正的市场经济。
没有市场,经济将会死水一潭!