一九九七年三月十五日，八届全国人民代表大会第五次会议通过了《关于批准设立重庆直辖市的决定》，决定批准设立重庆直辖市，撤销原重庆市，重庆直辖市管辖原重庆市、万县市、涪陵市和黔江地区所辖行政区域。
1997年六月十六日重庆直辖市正式挂牌。
1997年六月十六日上午，重庆市各界三千五百多 名代表举行了直辖市挂牌揭幕大会，上午十时，五块象征党和人民神圣权力的牌子：中共重庆市委员会、重庆市人大常委会、重庆市人民政府、重庆市政协会议、中共重庆市纪律检查委员会，伴随着雷鸣般的掌声，随着红绸的滑落脱幕而出。
1997年三月十四日，全国人大八届五次会议通过了设立重庆直辖市的议案，赋予她进一步发挥中心城市的区位优势、龙头作用、窗口作用和辐射作用，带动西南地区和长江上游地区经济、社会发展的历史使命。
重庆市委书记张德邻在讲话中表示：要在党中央国务院的坚强领导下，在兄弟省市的支持下，依靠全市三千万各族人民，深化改革、扩大开放、自力更生、艰苦奋斗、团结一心、苦干实干、开发三峡、振兴重庆，把重庆建设成为长江上游的经济中心。
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