察尔汗盐湖位于青海西部的柴达木盆地， 是中国最大的盐湖，也是世界上最著名的内 陆盐湖之一。盐湖东西长160多千米，南北宽 20〜40千米，盐层厚2〜20米，面积5800平 方千米。湖中储藏着500亿吨以上的氯化钠， 可供全世界的人食用1000年。
还出产闻名于世 的光卤石，它晶莹透亮，十分可爱。盐湖地处 戈壁瀚海，气候炎热干燥，日照时间长，水分蒸发量远远高于降水量。因长期风吹日晒，湖 内高浓度的卤水逐渐结晶成盐粒，湖面板结成 了厚厚的盐盖。令人难以置信的是，盐湖上还 有一条长32千米的公路和铁路穿行而过，它们 是格尔木至敦煌公路的一段和青藏铁路的一段。
盐湖的最佳旅游季节是每年的4至10月。风和 日丽时，浩瀚的湖面如同一个巨大的宝镜，放 射出银色的光芒，热气腾腾，波光闪烁。如果 有幸，还会看到变幻莫测的“海市蜃楼”，令人 心神恍惚。湖中的盐花晶莹透明，千姿百态， 像珊瑚、像宝塔、像花朵，令人目不暇接。
置身盐丛，仿佛在仙境中漫游。
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