为什么古代女子给孩子母乳时要请奶娘？
能够请奶娘的一般都是比较有钱的人家，他们的妻子或者儿媳妇自然都是大家闺秀，或是千金小姐，受不了晚上哺乳，或者照顾孩子这种苦，所以都会请奶娘帮助自己喂孩子，照顾孩子的生活。
在古代由于身份地位的关系，帝王之家的孩子一般都不是亲妈的母乳喂养，而是专门由一个个乳母来喂养皇子公主们，正所谓一饭之恩，长大后的皇子们自然与喂养他们的乳母有着不同一般的感情，在古代女人奶水不足的现象很普遍，又没有如奶粉和牛奶之类的替代品，为了养大自己的孩子，只能请奶娘喂奶。
古代的奶妈是专指那些受雇给别人家奶孩子的妇女，以前皇宫中的奶妈又被称作乳母、奶婆、奶口、乳媪或嬷嬷等，人之初，必须依赖母乳才能生存，女性乳房的原始含义是哺乳，但作为哺乳动物的人类，妇女只有在生育之后才会产乳汁，对于旧时宫廷中的奶妈而言，自己生下的婴儿饿得哇哇直哭，奶水却必须满足皇家子女的需求，这与母性本来就是相违背的，但生活所迫，没有办法，对皇家的妇女来说，雇佣奶妈哺育孩子可能出于多方面的考虑，但对许多低下层贫穷的妇女来说，做奶妈似乎是她们天经地义的一种谋生职业。
奶娘们一般出生于平民家庭，民间的女子是以进皇宫为耀的，如果能选上成为某皇子的奶娘，那后半辈子就是衣食无忧享受荣华富贵了，死后还能得到厚葬，但奶娘的选拔制度是非常严苛的，奶水充足是最基础的，其次人品、相貌都要优秀，再者就是奶水的质量，奶水滴出后放在阴凉处阴干，如果没有异味、渣子就有机会入宫当选奶娘。
从历代中医文献来说，人奶被奉为养生至品，所以除了正常的饮食需要以外，诸如合药，炼丹，老年养生都需要大量人奶鲜品，奶妈就成为一种职业，另外如果入选御用奶妈，对于改善家庭地位，降低徭役税负都是有利的，再者历代战事纷杂，人口比例失衡，往往是丈夫出征，经年不归，妇女在家庭生活上困难，有怀孕的妇女无法生活，故而投身官宦，以充奶妈徭役课税征收。
还有一个原因，如果母亲奶水不足，在现在有牛奶或奶粉之类的可以代替，以前应该还不太普遍，为了养大小孩子，于是就找了奶妈，而有的奶妈或许是因为自己的孩子夭折之类的（以前的婴儿存活率不算太高，特别是穷人家的婴儿），就把母爱转到了另一个孩子身上，一般的奶妈都很疼她照顾的那个孩子，虽然不是亲生的，但是自己亲自喂大的，而且有的孩子对奶妈比对母亲还要亲近，长大了也会对她养老，也是出于感恩吧。
1、怕痛怕吃苦，小孩子最大的特点就是不吵不闹敲可爱，但是哭闹起来也是很磨人的，尤其是孩子很容易饿，每天要吃很多次奶，尤其是晚上，那些娇生惯养的大小姐吃不了或者说不愿意吃这个苦，另外奶娘不光是喂奶而且要照顾婴儿，就像现代的人月嫂一样，只不过还要喂人奶而已，再说熬夜睡不好觉会影响气色容貌，对于富贵人家的夫人来讲是十分不愿意接受的，况且老公本来就就三妻四妾的，用心思保养自己肯定是要的。
2、为了不影响夫妻生活，古代富贵人家王亲贵族，男的都是三妻四妾的，女人韶华易逝，除了生了孩子绑牢丈夫的心以外，更是要趁着年轻多与丈夫相处，而喂奶是一个长期的工作，显然对于这些贵妇们是很大的潜在隐患。
宫廷中的奶妈最早出现在什么时候，恐怕已不可考，为了加强对太子、世子的教育，在西周时期就建立了乳保教育制度，在后宫挑选女子担任乳母、保母等，以承担保育、教导太子、世子事务的制度，据《礼记内则》中记载，太子、世子出生后不久，即“异为孺子室于宫中，择于诸母与可者，必求其宽裕、慈惠、温良、恭敬、慎而寡言者，使为子师，其次为慈母，其次为保母，皆居子室，他人无事不往。”子师、慈母、保母合称“三母”，她们分别承担母后的部分职责，师，教以善道者;慈母，审其欲恶者;保母，安其寝处者。”由她们共同负责太子、世子德性的培养与日常起居的料理，除“三母”外，当时的宫廷内还置有乳母，名义上是以乳汁哺育幼小的太子、世子，但实际上由于乳母与幼儿朝夕相伴，无形中其自身的道德、知识等素养对幼小的太子、世子们也具有很大的影响，故当时对乳母的选择也非常慎重，均择于大夫之妾或士之妻