关于明代开国皇帝朱棣（又称明成祖）是否曾活剐过数千名宫女的问题，历史上并没有确凿的历史记载或官方记录。这一说法可能源于民间传说和一些文学作品中的描述，但并未得到历史学界的广泛认可或证实。在古代社会中，宫女的命运往往极为悲惨，许多女子被迫进入宫廷生活，遭受各种不公待遇。如果真的有此类事件发生，它可能是当时宫廷复杂政治斗争的一部分，也可能是为了惩罚某些行为不当的妃嫔或者作为对某种罪行的惩罚手段。具体有多少宫女被活剐至今仍是未知数，这也使得这个话题充满了神秘色彩。
明成祖朱棣是明朝第三位皇帝，历史上关于他的评价颇多，有人赞美他建立了辉煌的功绩，创造了一个盛世；也有人批评他，指责他好大喜功、多疑滥杀、手下留情，建文帝即位初期，便在齐泰等人的建议下开始削藩，削夺了五位藩王后，建文帝的矛头直指燕王朱棣，朱棣不愿坐以待毙，他立即采取行动，杀死了朝廷派到北京的驻守大臣，发动了著名的靖难之战。
经过4年的战争，朱棣占领了南京，建文帝不明所以地消失无踪，在群臣的“劝说”下，朱棣在南京即位，年号永乐，朱棣有两次活剐宫女的情节，一次是攻破南京时，活剐了建文帝皇宫中的近万名宫女；另一次是他亲自掌权后，活剐了自己皇宫中的宫女3000人。
攻陷南京后，朱棣命令把皇宫中所有人员搜查出来，包括妃嫔、宫女、女官、太监，总共多达13000人，其中有9800多是女人。
面对这么多宫女，朱棣想到了两点：
1、这些宫女都是知道皇宫内幕的人，她们亲眼看到了皇室争斗的残酷与无情。
2、宫女都是皇帝的私有物品，建文帝朱允炆在皇宫中宠幸了多少女子，没有人能说得清，万一哪个宫女怀有朱允炆的种子，将来可能就是天大的麻烦。
为了保护皇室的尊严和避免潜在的风险，朱棣决定将9800多宫女全部处理掉。
朱棣处理宫女的方式极其残忍，他把一部分宫女毒死；命令一部分宫女上吊；强迫一部分宫女投水自尽。
还有许多宫女被活剐或强暴，被逼做娼，这些宫女大多是被宠幸过的，但因为某些原因导致无法生育，成为了无辜的牺牲品。
朱棣下令把她们送进妓院或军营，让人们轮流奸污她们，有的宫女日夜遭人蹂躏，极度痛苦不堪，有些娇嫩的宫女在忍受不了折磨后，被摧残致死，朱棣下旨将尸体斩碎，用来喂狗。
朱棣对待自己皇宫中的宫女也是如此，他没有放过任何一个宫女，在他统治期间，有大量宫女被屠杀，其中不乏一些美貌如花的佳丽，朱棣本人也曾多次下令杀害宫女，他的残忍程度令人震惊。
明成祖给这些宫女定了‘谋反’、‘大逆不道’的罪名，并将她们凌迟处死。
朱棣死后，朝廷内的官员趁机把39名喜欢的女人安排为他殉葬，其中包括3000多名宫女。
宫女们在得知朱棣去世的消息后，纷纷痛哭流涕，朱棣生前曾多次下令杀害宫女，但在朱棣去世后，他还继续疯狂屠杀，没有任何停止的意思，在从北方回师的路上，朱棣最终还是被一群忠诚的侍卫杀死，随后被埋葬在皇宫的殿堂中。
从北方回师途中，朱棣去世了，朝廷内务官趁机把自己不喜欢的宫女39人，安排为朱棣殉葬。
靖康之耻发生时，北宋的皇室女子同样悲惨。
靖康之耻，是北宋历史上最屈辱的一幕，在这场灾难中，宋徽宗和宋钦宗两代皇帝不仅被金人俘虏，而且被金人折磨致死，众多宫女也被金人掳去，成为金人的奴隶，金人将她们送到青城和刘家寺两个金兵大营，按照她们的身份和地位分配，有的被当作人质，有的被虐待，有的甚至遭到杀害。
宋徽宗的妻子赵娥台，在得知丈夫被金人掳走后，为了维护自己的尊严，选择了自杀，虽然她在金人面前表现得从容镇静，但她内心的痛苦却无人知晓。
明成祖朱棣之所以活剐三千宫女，是因为他对皇权的尊重和对权力的渴望，同时也因为他对个人利益的追求，这些宫女的命运体现了古代政治斗争的残酷性。