古代国家是怎么命名的？
中国作为四大文明古国唯一一个持续不断的国家，拥有着悠久的历史，从五千年前的尧舜禹时代起，中国先后经历了几十个封建王朝的统治，每个王朝建立后，最重要的事情之一便是确立国号（即为其政权命名）。
《史记·五帝本纪》中记载：“自黄帝至舜禹，皆同姓而异其国号，以彰明德。”这句话的意思是，在尧舜禹时代，即使同姓也需要更换国号，以此彰显他们的仁德，因此不难看出，确定新国号对每一代王朝来说都非常重要，在这众多的封建王朝中，有些朝代的名称甚至有着相同的称呼。
不同的朝代是如何命名自己的政权的？它们都有哪些依据呢？
纵观几千年的封建王朝，其命名的依据大致可以分为三个阶段。
第一个阶段是从上古时期直到秦朝，此时朝代的名称确立基本上都是由部族或部落联盟的名称发展而来。
夏朝：源自于夏禹，他是黄河流域的一个部落，后来出了一位善于治水的禹，由于治水有功，舜将王位禅让给了夏禹的儿子启，启继承了夏禹的王位，并建立了我国历史上第一个奴隶制王朝，于是以自己所在部落的名称——夏作为朝代的名称。
商朝：相传其始祖契因帮助夏禹治水有功而受封于商，以后就以“商”来称呼他的部落，到了契的第十四代孙商汤时，商汤灭夏建立了新的国家，便以部落名“商”作为国号，后来因为商汤的后代盘庚把都城迁到了殷，所以商朝又被称为殷朝。
周朝：其先祖原本是渭河的一个部落，后来在古公亶父时，迁居到了周原，部落名称正式更名为“周”，武王伐纣后，周人建立了新的王朝，便以“周”为国号。
秦朝：本身是周朝的一个诸侯国，据《史记》记载，秦原本为古部落，其首领非子为周孝王牧马有成绩，被周孝王赐姓为“赢”，并赐给一小块土地，后来秦襄公又因为救援周有功而被封为诸侯；秦始皇统一六国后，建立我国历史上第一个封建专制主义中央集权国家——秦王朝。
第二个阶段是自汉朝开始到宋朝，这一时期王朝的命名依据主要是自创建者原有的封号、爵位，汉、曹魏、晋、隋、唐、宋。
汉朝：作为第二个大一统的封建王朝，它给后人留下了非常多的传说故事，其中最著名的便是它与项羽的西楚争夺战，起初，楚怀王规定谁先进入关中谁就是关中王，结果项羽凭借着自身强大的实力，硬是将刘邦的关中王变成了汉中王，刘邦受封为汉王后，经过了几十年的蛰伏和反击，最终终于击败了项羽，建立了大一统的国家，并以曾经的封号“汉”作为国家的名称。
魏：在历史上，很多诸侯国都有自己的名字，也正是因为这一点，许多权臣也会以自己的封号或爵位来命名，比如曹魏便是因为曹操的封号而得名的，东汉末年，曹操挟天子以令诸侯，后被封为魏王，曹丕继承魏王爵位后，逼迫汉献帝禅让皇位给自己，从而建立了魏朝（曹魏），紧随曹魏的晋王朝，也是因为司马昭被封为晋王，司马炎继承晋王的爵位后，废魏帝，自称皇帝，定都洛阳，国号晋。
隋、唐两家本就是亲戚，其发家过程大同小异，隋文帝杨坚的父亲杨忠曾被北周封为“随国公”，隋文帝后袭用了这个封爵，公元581年，随国公杨坚迫使周静帝让位，自立为皇帝，建立了随朝，国号为“随”，后来隋文帝觉得“随”有“走”的意思，害怕不祥，便改名为“隋”，唐朝的名称则来源于唐高祖李渊的祖父李虎，当初李虎佐周有功，被追封为“唐国公”，爵位一直传至李渊，隋末农民起义时，李渊在太原起兵，称自己为“唐王”，公元618年，李渊在长安称帝，国号唐。
宋朝：名称源于宋太祖赵匡胤年轻时的经历，最初赵匡胤发迹于宋州并曾做过宋州节度使，所以等到他发动陈桥兵变，逼迫后周皇帝退位，建立的国家便称为“宋”。
第三个阶段是自元、清两朝，这一时期国号主要取自于吉祥寓意，公元1271年，成吉思汗的孙子忽必烈正式定国号为元，其国号取自《易经》中“大哉乾元”句中的“元”，主要是有大、首的寓意，清朝的国号则与元朝类似，出自《诗经》“维清缉熙，文王之典”，以及《尚书》“永清四海”，当然也有五行相克的意思，因为明朝属火，所以清朝将原来的“金”改为“清”。
至于明朝，是历代王朝中最为独特的一个，它是来自于民间宗教名称，也就是我们所熟知的明教，朱元璋以明教为靠山，赶走了元朝，建立的国家便称为“明”。
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