中国幅员辽阔，历史悠久，不论是南北还是东西纵深都比较大，由于气候、习俗、烹饪方法、地形等情况的不同，在一定区域内经过漫长的历史演变而形成的一套自成体系的烹饪技艺和风味，并被社会所公认的地方菜肴，这就称之为“菜系”。
在中国古代，随着历史的发展，形成了四大菜系：鲁菜、川菜、粤菜和苏菜，随后，浙菜、闽菜、湘菜、徽菜四大新的菜系逐渐分化出来，与传统的四大菜系一起，构成了我们今天所说的“八大菜系”，八大菜系究竟是什么？他们各有何特点和代表菜呢？
1. 鲁菜
特点：
口味：鲁菜最大特点是清香、鲜嫩、味炖。
调制：讲究清汤的调制，色清而鲜，汤奶而醇。
烹饪技巧：擅长蒸、烧、炸、炒、煎、熬。
代表菜：
- 油焖大虾
- 一品豆腐
- 九转大肠
- 四喜丸子
- 糖醋鲤鱼
- 木须肉
- 堂子肉等。
2. 川菜
特点：
口味：善用辣椒、胡椒、花椒，口味多变。
烹饪方式：以家常菜为主，取材多为日常口味，擅长煸、蒸、烤、烧。
代表菜：
- 宫保鸡丁
- 水煮肉片
- 麻辣豆腐
- 口水鸡
- 回锅肉
- 板栗烧鸡
- 鱼香肉丝等。
3. 粤菜
特点：
口味：以清鲜醇浓为主，擅长小炒。
烹饪方式：擅长煎、蒸、焗、炸、炖、煲等，菜肴滑而不腻。
代表名菜：
- 白切鸡
- 上汤娃娃汤
- 白灼虾
- 蒜香骨
- 海蚝生菜
- 糯米鸡
- 流沙包等。
4. 苏菜
特点：
口味：讲究火功，突出本味。
烹饪方式：擅长炖、焖、蒸、炒。
代表名菜：
- 白切鸡
- 上汤娃娃汤
- 白灼虾
- 蒜香骨
- 蟹粉豆腐
- 东坡肉
- 干菜焖肉
- 冰糖甲鱼
- 杭州煨鸡
- 龙井虾仁
- 老鸭汤
等。
5. 闽菜
特点：
口味：清鲜、偏重咸辣，尤以“香”、“味”见长。
烹饪方式：擅长炒、溜、煎、煨。
代表菜：
- 佛跳墙
- 红槽鱼
- 腌菜合蒸
- 祖庵鱼翅
- 东安子鸡
- 麻辣子鸡
- 汤泡肚等。
6. 浙菜
特点：
口味：清、香、嫩、鲜、细。
烹饪方式：擅长炒、炸、煨、熘、蒸、烧。
代表名菜：
- 西湖醋鱼
- 东坡肉
- 干菜焖肉
- 冰糖甲鱼
- 杭州煨鸡
- 龙井虾仁
- 脆肉
等。
7. 湘菜
特点：
口味：香辣为主，品种繁多。
烹饪方式：强调实惠，口味注重香辣、香鲜、软嫩。
代表菜：
- 剁椒鱼头
- 金鱼戏莲
- 腊味合蒸
- 祖庵鱼翅
- 东安子鸡
- 麻辣子鸡
- 汤泡肚等。
8. 徽菜
特点：
口味：鲜辣为主，擅长烧、炖、蒸。
烹饪方式：重火功，独到之处集中在烧、炖、熏、蒸类。
代表菜：
- 蜂窝豆腐
- 火腿炖甲鱼
- 三河酥鸭
- 清蒸石鸡
- 无为板鸭
- 爆虾丝等。
这八大菜系可以说各具风味，都是中华民族几千年沉淀下来的瑰宝，如果要排位的话，我认为这八大菜系应该并列第一，它们所适应的是各个地区不同饮食习惯，不同气候和地形生活的人们。