（？-前131）西汉颖阴（今许昌）人，字仲孺，吴楚七国之乱时，与父灌婴一同随军，因功劳被任命为中郎将，建元元年（前140年），任太仆，次年调任燕相，因事获罪被免职，他性格刚烈，爱好豪侠，嗜酒如命，家中资产达千万，门客每日多达数十百人，后来因侮辱丞相田蚡，田蚡弹劾灌夫，最终因不敬之罪全家被诛。
灌孟：西汉颖阴（今许昌）人，原名张孟，曾担任颖阴侯灌婴的舍人，受到灌婴推荐，官至二千石，因受灌氏家族恩惠，遂以灌氏为姓，吴楚七国之乱时，灌孟作为校尉，阵亡于前线。
韩非：（约前280-前234）战国时期韩国（今新郑）贵族，著名思想家、散文家、法学家，韩非擅长口吃，难以讲话，但他善于写作，多次尝试劝说韩国国王改革，未能成功，他在入秦途中，因被李斯、姚贾等人陷害而入狱，并被迫在李斯逼迫下自杀身亡，韩非著作丰富，《韩非子》共有55篇，以其精辟的见解和严谨的逻辑闻名。
晁错：（前200-前154）西汉著名的政治家、法学家，颍川（今禹州市）人，少时跟随张恢学习申不害、商鞅的理论，后来又跟随伏胜学习《尚书》，汉文帝时任太子家令，因善于变革深得赏识，被称为“智囊”，后参与贤良对策获得高第，升为中大夫，景帝即位后，晁错上《说景帝削藩书》，提出强化中央集权、削弱诸侯势力以避免对汉朝统治构成威胁，最终被李斯、姚贾陷害，被迫入狱，景帝屈服于内外压力，最终将晁错处决，晁错推崇法律、权术和势能，认为儒者应崇尚文治，而侠士则应该依靠武力控制禁令，他的作品《守边劝农疏》、《轮贵粟疏》等也被鲁迅称赞为“西汉鸿文”。
吕不韦：（？-前235）战国末期卫国濮阳（今濮阳西南）人，原为大商人，家产百万，拥有三千宾客和万奴，在赵都邯郸遇见秦公子异人（后改名为楚），认为“奇货可居”，入秦游说华阳夫人（秦孝文王后），立异人为太子，并将其妻献给异人，生下秦王政，异人继位后，成为秦庄襄王，吕不韦被任为相国，封文信侯，食邑十万户，庄襄王去世后，秦王政年幼继位，吕不韦继任相国，号称“仲父”，吕不韦执政期间攻占周、赵、魏等地，建立三川、太原、东郡，吕不韦手下有数千宾客，家中人口达万余人，他曾命令宾客汇集先秦各学派的观点，编辑《吕氏春秋》一书，被誉为杂家。
王莽篡汉的原因是什么？
汉朝历史上大多数皇帝寿命短暂，多数为幼帝继位，这导致了太后或太皇太后长期掌权的情况，而且这几个太皇太后大多是高龄且权力稳固，吕后、窦太后以及王太后等均如此，这些太后能够掌控朝政长达数十年之久，导致外戚势力根深蒂固并逐渐强大，王莽是汉朝最后一位皇帝，他之所以能篡夺皇位，主要是因为他具有特殊的地位——他是汉元王太后的侄子，他还凭借家族的力量和政治智慧，利用王政君这一强大的背景，成功篡夺了汉朝的皇位。
王莽是如何篡夺汉朝皇位的呢？
王政君的父亲王禁是王莽的叔叔，母亲李氏是王禁的正妻，王禁因喜好众多姬妾而离婚，李氏又嫁给苟宾，生育儿子苟参，在李氏怀胎时梦见月亮进入怀中，因此王政君被认为贵不可言，由于王政君的出生符合贵不可言的说法，王禁便让她习学各种才艺，送到宫廷供奉为皇家子弟。
刘奭是汉宣帝刘询的太子，刘奭宠爱的司马良娣去世后，临终前自称诅咒司马良娣而死，太子刘奭因此愤怒，决定不再与姬妾亲近，汉宣帝极为担忧，命皇后在宫中寻找美女给刘奭选择，这时，皇后选择了五个美女让刘奭看，刘奭对此毫无兴趣，只说其中一个适合，正是因为在场的王政君得知此事，便将王政君送给了刘奭。
刘奭在得知王政君怀孕的消息后，为刘奭生下一个儿子，宣帝十分高兴，亲自为皇孙命名刘骜，两年后，宣帝去世，刘奭即位为汉元帝，立刘骜为太子，王政君成为皇后。
汉元帝起初并不欣赏王政君，生下刘骜后渐渐感到冷落，后来，他开始宠爱傅昭仪，生下一子名为刘康，封为定陶王，刘骜从小举止宽厚谨慎，长大后却喜好宴饮游乐，元帝考虑将太子刘骜废黜，改立刘康为太子，但在大臣的劝阻下，最终未废刘骜。
元帝去世后，刘骜即位为汉成帝，王政君成为太皇太后，她封兄长王凤为大司马大将军，追封王禁为顷侯，并封同母弟王崇为安成侯，随后，又封王政君活着的其他兄弟侯爵：王谭平阿侯，王商成都侯，王立红阳侯，王根曲阳侯，王逢时高平侯，王氏一族已有七个侯爵，汉成帝去世后，定陶王刘康已去世，傅昭仪贿赂王根，希望立孙子刘欣为太子，王根推荐刘欣为太子。
成帝晚年，王政君要求封王家一门侯爵，封王政君去世的哥哥王曼为新都侯，由王莽袭爵，王莽同时被封为安阳侯，此后，王氏家族共有十个侯爵，地位显赫荣宠空前绝后。
王莽自幼失去双亲，哥哥也早逝，留下了寡嫂和幼子，王莽独自抚养兄子，恪守儒家礼仪，结交英才俊杰，与各家叔伯往来，王凤病情危重时，王莽日夜侍候，亲自尝药，表现出超乎亲情的孝顺，甚至超过亲生子女，王凤临终时，王莽请求继任大司马一职，被立即提升为黄门郎。
王莽生活清苦，行为高雅，得到朝野人士的高度评价，王根年老，王莽即将掌权，这时，淳于长协助汉成帝宠爱的赵飞燕登上皇后宝座，淳于长在帮助汉成帝成就皇后地位后，因其行为不当而遭受打击，王根退休后，淳于长接任大司马职位，后来淳于长因诬告而被贬，王莽接任大司马一职。
不久，汉成帝突然去世，赵合德宫中，刘欣即位为哀帝，王政君成为太皇太后，哀帝试图削弱王氏势力，强化皇权，罢免了王根及其亲属的所有职务，王莽因反对哀帝为傅太后和丁太后加尊号，被贬至新都，重新掌握大司马权力，哀帝痴迷于男性风流，专宠董贤，王莽趁机占据军政大权，董贤被罢黜。
哀帝去世后，王政君迅速转移至未央宫，询问董贤处理哀帝丧礼的方法，年轻的董贤无法应对，王政君建议由王莽负责，以便他继续辅佐，王莽从新都返回京城，趁机夺回军政大权，董贤、傅太后及丁太后均被诛杀。
哀帝无子嗣，迎立刘衎为帝，成为孺子婴，王政君成为太皇太后，垂帘听政，王莽执掌国政，王莽立太子刘婴为太子，改称孺子，此举引发了刘姓汉室宗族的强烈不满，王莽也察觉到了王氏家族的阴谋，各地相继起兵，王莽镇压起义军，认为是天命所归，便改变策略，改名为“始初元年”，声称已取得天命。
梓潼人袁章制作了一个铜匣子，内藏两份文书，一份上书：“天帝行