开罗是埃及首都,是非洲第一大城市。它横跨尼罗河,是整个中东地区的政治、经济和商业中心。它由开罗省、吉萨省和盖勒尤卜省组成,通称大开罗。大开罗约有1675万(2001年数据)人口,是埃及和阿拉伯世界最大的城市,也是世界上最古老的城市之一。
古埃及人称开罗为“城市之母”,阿拉伯人把开罗叫作“卡海勒”,意为征服者或胜利者。
开罗交通便利,全国主要公路和铁路在此交会,这使得开罗与国内各大城市往来方便,
同时开罗傍依尼罗河这一水运要道,更促进了其内外交流。
开罗是世界文化古都,是西亚及北非地区的文化中心。开罗有国家图书馆、阿布丁宫博物馆等。市区东部有大片陵墓区,号称“死人城”。
西部和北部的住宅不太一致,既有高层住宅楼,亦有带花园的高墙别墅。市区西南矗立着古代世界七大奇迹之一的金字塔和狮身人面像;而在尼罗河西岸则有优雅的希尔顿饭店,历史悠久的开罗大学。在开罗还有一个不能忽略的建筑,就是随处可见的宣礼塔。在阿拉伯语中,宣礼塔是“弥沾恩”,意思是指宣礼员站着呼唤人们祈祷的地方。
从公元7世纪起,随着建筑艺术不断发展,宣礼塔也逐渐演变为各种不同的式样,成为开罗城区建筑上的一大亮点。
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