这首民歌原本是陕北民歌《骑白马》,1943年冬天,在陕西佳县的一个农民歌手李有源的笔下,《骑白马》的旋律被赋予了新的生命,成为了《移民歌》,这首歌曲不仅包含了叙述的部分,也充满了抒情的情感,它表达了在毛主席和共产党的领导下,广大贫苦农民追求幸福生活时的喜悦心情。
这首歌最初是由李有源的侄子李增正反复演唱并在民间及群众集会中传播开来,很快就受到了人们的喜爱,延安文艺工作者对这首歌进行了整理和编辑,将其改编为三段歌词,更名为《东方红》,这一版本于1944年在《解放日报》上发表,正式与世界人民见面。
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