明代铜铁矿的开采与冶炼事业有所开展。洪武六年（公元1373年）就有十三 个铁冶所和铜场，手工业也很兴旺，对外商业较前活泼，为炮兵和火器消费供给了 前提。
明成祖墨棣将从西方引进的一种神机枪炮，装备给神机营，一边训练，一边仿 造。正德末年（公元1521年）又引进佛郎机炮;万历年间再引进红夷大炮。
那些 枪、炮与中国传统枪、炮相连系，改良了枪炮的性能，促进了刀兵的开展。工部与地 方相继开设枪、炮消费场地，消费了数十种万万件各式火枪、火铳和部门大炮。火 枪、火铳遍及配备给步卒，火炮配备给神机营，成为我国汗青上第一个炮军营。后 来的新营造中的城守营，次要配备的也是那种火炮，从永乐期间起，先后在开平、怀 来、宣府、万全、兴和、大同、天城、阳和、朔州等边防地域的山顶、卫所阵地，也架设 大炮以加强防卫。
其时的大炮重达数千斤，长达二丈，一般宜用于防卫;小炮轻而 短，宜用于进攻，万历间曾用于宁夏攻坚战，初显能力;再用于援朝做战中平壤之战 的攻坚，大小火炮并用，此中大型炮有上将军炮，小型炮有虎蹲炮等，共数十门，用 肩负或滚车拆架，发射铅弹，翻开城墙缺口，对做战取胜起了严重感化。
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