和通货膨胀相反。
通货膨胀就是钱不值钱了
通货紧缩就是钱更值钱了。
目前对通货紧缩的定义大致可以归纳为三种：（1）“单要素定义”，将通货紧缩定义为价格普遍和持续下跌；（2）“三要素定义”，将通货紧缩定义为价格普遍和持续下跌、货币供应量连续下降、以及经济增长率连续下降；（3）介于以上两种定义之间的“双要素定义”，用价格和货币供应量指标考察通货紧缩，而不重视经济增长率因素(沈炳熙：通货紧缩理论观点综述，《金融参考》，1999.7)。其中“两个特征，一个伴随”的提法较具代表性，即通货紧缩是“减少货币发行量以提高（单位货币）购买力或减轻货币贬值，并引起物价普遍下降的过程”，“它通常伴随着经济衰退的出现”(北京大学中国经济研究中心宏观组：通货紧缩与反通货紧缩，《改革》，1999.4，P58)。“名不正而言不顺”，对基本概念的分歧阻碍着经济学界对通货紧缩的深入研究和探讨，所以尽快对通货紧缩的概念达成共识是深入研究通货紧缩问题的关键所在。
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