《三国演义》尊刘贬曹的写作倾向似乎就注定了曹操一代奸雄的形象。但是， 从正史的角度出发，曹操在政治上其实也颇有建树。流传至今的曹操七十二冢疑 云，又使人们不得不发出“生前欺天，死后欺人”的感叹。曹操七十二冢疑云是曹操亲手导演的一幕防盗墓的戏剧。
至今人们也不知道曹 操墓冢究竟在何处。而七十二冢的说法也被质疑，应该是134冢。历来人们对曹操的安葬地点，众说纷纭。《彰德府志》记载，魏武帝陵在灵芝村。灵芝村位于铜雀台正南5公里。而铜雀 台的南面就是曹丕之妻甄后的朝阳陵。公公与儿媳的墓为何又葬得如此之近呢？甄后是三国时期闻名的美女，原名为甄文昭，嫁予袁绍二子袁熙。
甄后美名远 播，曹操父子早已耳闻其美貌。曹操败袁绍于邺之后，曹丕先曹操一步进袁府，见 甄后美貌绝伦，遂纳之为妻。曹操见曹丕娶走了甄后虽无可奈何，却仍对甄后念念 不忘。《后汉书•孔融传》记载，孔子的后人孔融，曾写过一封信给曹操，信中有 “武王伐纣，以妲己赐周公”这样的话。
孔融给曹操解释时说：“以今度之，想当 然耳”。而曹操一向以周文公自诩，孔融的话也就是在说曹操与甄后之间关系微妙， 甚至有私情。这样的“侮慢之辞”其实是在揭露曹操的家丑，曹操在盛怒之下杀了 孔融。另外，《魏书》记载，曹操死后，曹丕对甄后的恩宠消失，甚至还因为甄后曾 对曹丕的新宠说了一些不满的话，曹丕就对甄后百般虐待乃至赐死。
此外，曹丕还 在曹操死后不久就将其父的妃嫔全部召来，供自己玩乐。曹丕在曹操死后就立刻冷 落甄氏，并且与父亲宫妃在一起的行为，目的是为了报复曹操与甄氏给自己带来的羞辱。但是也有人认为，曹操与甄后并无暧昧关系，是清代学者为了有意抹黑曹操而 编造的曹操与自己儿媳有染的传闻。
关于曹操葬于何处，谯县也曾被当作曹操的埋葬之地。因为燋县埋葬了其祖 父、父亲、长女等人，曹操墓也可能就在“曹家孤堆”之中。《魏书•文帝纪》记 载，“甲午（220年)，军治于憔，大飨六军及憔父老百姓于邑东。”曹操死于公元 220年正月，死后两日下葬，曹丕这段时间来到谯县，说明了父亲曹操就是葬于此 地。
曹丕是为纪念其父而来。《魏书》记载，“丙申，亲祠谯陵”，谯陵指的就是 曹氏孤堆，曹丕生于谯县。曹丕来这里祭奠也主要是为了祭先王之陵。曹操真正葬于何处仍是一个谜团，曹操与甄后之间是否真有私情也没有确切的 证实。只能等着进一步的考古挖掘和研究才能对所有的问题作出定论。