岁岁年年，每逢过新年，孩子跟着父母到晚辈那里去贺年的时候，晚辈城市给他们一份礼品 个烫金字的红包，里面包着数十或数百元钱，以示对孩子一年的鼓励和祝愿，孩子收到后天然眉飞色舞。旧时的压岁钱是一串用红线穿编的铜钱，在元旦吃过年夜饭之后，由尊 长向晚辈发放。
之后，那份礼品将名不虚传地“压”在孩子们的枕头底下， 陪伴他们渡过一个欢乐满足的元旦之夜。《成都年景竹枝词》有云：小儿行礼说辞岁，晚辈分他压岁钱。一见崭新原辫子，磕头领去喜连天。详细描述了赠送压岁钱的情景。压岁钱的风俗是从何而来的呢？传说有一个黑手白脸的小妖叫“祟”，赶年三十晚上出来祸患小孩， 聪明机灵的小孩被他一害，即便不死也会病傻痴呆。
有一对老年夫妇晚年得 子，他们惧怕祟来祸患孩子，便在大年三十晚上明烛高照，并用红纸包了八 枚铜钱放在孩子枕边，当祟在深更三更来祸患孩子时，孩子的枕边迸裂出一 道闪光，把祟给吓跑了，从此那事广为传播。原来是“压祟”钱，垂垂就演 酿成了 “压岁钱”。
过去的压岁钱和今天差别，现今的压岁钱一般用的是畅通货币，可过 去需要专门铸造。《博古图》载：“压胜钱有五，一体之间，龙马开着，形 长而方。”汉代的压岁钱上有各类各样的图案，如龙凤图案、双鱼图案、龟 蛇图案、太极图案、星斗图案等等，正面还刻有各类吉利语，如“龟龄百 岁”、“安然吉利”、“万事如意”、“驱邪降福”、”财路富强”等等。
以前小孩承受了压岁钱之后，有压于床下，有佩带起来，还有用红线 串起来放在身上“压腰”的。农村贫民家也有用芝麻壳取代铜钱的，当是取 “芝麻开花节节高”之意。穿铜钱与穿护身符都要用红绳，那与现今晚辈给 压岁钱时要用红纸包裹一样，因为红色在我国民俗不雅念里暗示禁忌，也代表 吉利，当然要用红色了。
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