龙兴寺在凤阳县城北，它的前身为皇觉寺，是明太祖墨元璋早年落发的地 方。《大明洪武实录》记载龙兴寺有“佛殿、法堂、僧舍之属凡381间”。现另有 殿阁20余间。原来，各地寺院天王殿的四大天王都是“顶天登时”站着。而龙兴寺的四大 天王“起首”坐下来了，从此，全国各地新建寺院的四大天王也纷繁坐下来。
四大天王怎么会坐下来呢？据说，墨元璋幼时生一怪病，日夜啼哭不行。他的父母无钱求医，只好求佛，便到寺院烧香许愿，暗示只要孩子病好，情愿飯依佛门。以后孩子病竟然好了。墨 元璋10岁时，便入皇觉寺当了僧人。他从更低等的勤杂活做起，每天担水打柴扫佛堂。
在扫天王殿时，因为四大天王顶天登时站着，腿像柱子，扫地未便当。他就一 边扫，一边喊“脚抬起来！”实是“君口玉言”，四大天王竟然把脚跷起来了，说着 便坐了下来。其实，那个传说是明代官府编造的。因为墨元璋为僧人的汗青是隐瞒不了的。为了“美化”皇帝老子那一段履历，便有四大天王坐下来的故事。
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