什么是西王母？

  西王母是神话传说中的女神，也称为金母、仙境金母、仙境圣母、王母娘娘、金母元君、九灵大妙龟山金母，简称王母或金母。西王母的称呼，始见于 《山海经》，因所居昆仑山在西方，又叫西昆仑，故称西王母。她由混沌道气 中西华至妙之气凝聚而成，是女仙之首，天上、全国、三界十方的女子得道登仙者，都属她管辖。

  西王母原是掌管灾疫和刑罚的大神，后于传播过程中逐步女性化与暖和化，而成为慈祥的女神。相传王母住在昆仑仙乡，王母的仙境有蟠桃园，园里种有蟠桃，食之可长生不老。其在道教中地位极高，后因汗青演变，民间宗教对她做了新解释，故广受崇奉。关于她的崇奉，由来已久。

  《山海经•西山经》载：“西王母栖身在玉山之山，其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬葆戴胜，是司天之厉及五残。”意思是说西王母大致像小我，外形威猛，是掌管灾厉（瘟疫）和刑罚的怪物。另据《列仙全传》载：西王母是西华至妙之气化生而成，与东王公分掌全国三界十方之男女仙籍，配位西方，其神格仅次于三清，非常高尚。

  明清以降，王母娘娘在民间善男信女中的地位十分之高，影响广泛整个中国。清代北京竹枝词 《都门杂咏》中有一首《蟠桃宫》曰：“三月初三春正长，蟠桃宫里看烧香。沿 河一带风微起，十丈尘凡匝地飏。”北京的蟠桃宫本叫承平宫，在东便门内，宫内主祀王母娘娘，每年夏历三月初三有出名的蟠桃会，届时百戏竞演，热闹 不凡。

  泰山王母池道不雅也是如斯。