拉伯雷出生在法国中部图尔省希农市，他的父亲安东尼•拉伯雷是本地出名的律师。和名门的联婚，增加了他家庭的财产，也使他的社会地位愈加显赫，他曾担任希农的首席律师，并代办署理过处所上的司法总管等职。拉伯雷在家中排行最小，他在希农郊区的庄园里渡过了愉快的童年，秀美的故土风光和纯朴的田园生活给他留下了美妙的记忆。
少年时代，拉伯雷像其时的许多富家子弟一样,被送进临近的修道院进修拉丁文和经院哲学。1520年摆布，他成了一名圣芳济修道院的修道士。虽然身处守旧的修道院,拉伯雷其实不安守故常。在严酷教规的禁锢下，他寻找着本身的开展道路。他一方面设法和出名的人文主义学者比代成立通信联络，并结交了本地的一些思惟家，以求得他们的指点;另一方面，他和他的伴侣阿密以极大的热忱偷偷攻读希腊文。
其时的教会把希腊文视为恶魔的语言，希腊文化被视为异端邪说的根源。因而，希腊文读物在法国非常稀有，以致一些热衷于研究希腊的人士不能不破费高价到意大利去购置。1523年，做为封建精神碉堡的巴黎神学院明令制止进修希腊文，就连远离首都的那座修道院也卤莽地查抄了两个年轻修士的希腊文册本。
那一事务，对已具有初步人文主义思惟的拉伯雷震动很大。他愤然分开了圣芳济修道院，担任了人文主义者、彼埃尔修道院院长德斯狄沙克的私家秘书和他侄子的家庭教师。1523〜1527年，拉伯雷随德斯狄沙克在布瓦杜教会巡视。此次巡视使他大开眼界，普遍地接触到社会的各个阶层,结识了宗教界、司法界和常识界的许多出名人物，同时也看到了底层人民群寡的贫苦情况。
1527年,为了开阔视野，丰硕常识，他分开布瓦杜地域游历全国，出格是游历了一些学府聚集的城市，最初来到巴黎。那两次遨游，都为改日后的创做奠基了生活根底，同时也使他更看清了法国其时的愚蠢形态。在一封信中，他曾引用柏拉图的话慨叹道：“各行各业中多的是蠢材和庸才，满腔热情而又有不学无术的人物微乎其微。
”1530年，拉伯雷进人蒙彼利埃医学院进修。因为他纯熟地掌握了希腊文，并熟知希腊大医学家希波克拉特等人的著做，因而仅仅用了六个多礼拜就通过了会考。从此，他踏上从医的道路，并获得了出色的成就。他翻译了希波克拉特的《格言录》和意大利名医玛纳尔蒂的《拉丁美洲通信集》等著做，获得过医学硕士、博士的头衔。
他是法国最早研究剖解学的医生之一，曾英勇地打破教会的律例，亲身脱手剖解过一具尸体。与此同时，拉伯雷起头了他的文学创做生活生计。1532年，他在一本名为《伟大而高峻的巨人高康大的伟大而珍贵的大事记》的民间故事的启发下,写出了《巨人传》的第二部门，书名同样具有民间故事的闹剧色彩——《伟大的巨人高康大之子狄波索德王、大名鼎鼎的庞大固埃的恐惧而耸人听闻的事实和事迹》。
做品于1532年11月1日正式出书，签名是以弗朗索瓦•拉伯雷的十六个字母打乱后从头摆列而成的化名——阿尔戈弗里巴•纳齐埃。